Noorse cruisemaatschappij greep niet in ondanks gekende coronabesmettingen. Belg overleden

De 76-jarige Albert Facq maakte dit voorjaar samen met zijn vrouw een cruise langs de Engelse zuidkust met een schip van Hurtigruten. Wanneer hij halverwege de reis ziek wordt, legt de scheepsarts geen verband met de coronacrisis die op dat moment hevig woedt. Na zijn terugkeer naar België test hij positief op het virus en na een wekenlange strijd op intensieve zorgen bezwijkt Facq aan de ziekte. 

Ook de vrouw van Facq was besmet, net als een bevriend Nederlands koppel met wie ze de reis maakten en hoewel Hurtigruten door zowel het Nederlandse stel als door de zoon van Albert Facq op de hoogte werd gebracht, ondernam de cruisemaatschappij niets. Pas toen het verhaal van Joeri Facq werd opgepikt door de Noorse media, kreeg hij reactie van Hurtigruten.

Ondanks de vele besmettingen bleef de cruisemaatschappij, een Noors bedrijf in Britse handen, de voorbije maanden beweren dat haar schepen coronavrij waren Tot begin augustus bleek dat minstens 40 opvarenden van hun schip MS Roald Amundsen tijdens een reis naar Spitsbergen besmet waren met het coronavirus. Ook hier legde de scheepsarts geen verband met de coronapandemie. Nochtans was Hurtigruten eind juli door een Noorse huisarts geïnformeerd over het feit dat er een week eerder een besmette patiënt aan boord was van de Roald Amundsen tijdens de eerste reis naar Spitsbergen. Pas twee dagen later informeerde Hurtigruten het personeel en de passagiers van de twee Spitsbergen-reizen. Momenteel staat de teller op 71 besmette bemanningsleden en passagiers.

Daarnaast bleek ook dat een scheepsarts en twee verpleegsters, alle drie Filipijnen, niet over de nodige documenten beschikten om voor de Noorse maatschappij te werken. De tweede scheepsarts, een Noor, heeft wel de nodige papieren, al waren die hem in verleden al twee keer ontnomen, meldt de Noorse omroep NRK.

Het Noorse Directoraat voor de Zeevaart publiceerde vorige week een kritisch rapport over de gang van zaken op de Roald Amundsen. Daaruit blijkt ook dat al gedurende de eerste trip naar Spitsbergen bemanningsleden in de ziekenboeg lagen. Maar er ging geen alarmbel af.

Hurtigruten zelf werkt nog aan een analyse, klinkt het. Het bedrijf erkent dat er fouten zijn gemaakt, betreurt dat zeer en zegt dat de routines nu aangescherpt zijn. Onderzoek van de politie naar strafbare feiten loopt nog en kan eventueel leiden tot boetes of zelfs gevangenisstraffen.