Wagner begonnen met terugtrekking van troepen uit Bachmoet

Prigozjin had meteen na de inname van de stad aangekondigd dat hij die wilde overdragen aan de reguliere Russische strijdkrachten. De komende week trekken de huurlingen zich geleidelijk aan terug. Ook munitie wordt aan het Russische leger overgedragen. Alles moet tegen 1 juni achter de rug zijn. Twee strijders van Wagner zullen wel achterblijven om het Russische leger nog bij te staan indien nodig.

Volgens de Oekraïense onderminister van Defensie Hanna Maljar zijn de Wagnerstrijders in de buitenwijken van Bachmoet intussen vervangen door reguliere militairen. In het centrum van de verwoeste stad zouden ze wel nog aanwezig zijn. Dat lijkt de mededeling van Prigozjin op zijn minst deels te bevestigen.

Woordvoerder Serhiy Cherevatyi van het oostelijke militaire bevel van Oekraïne meldde dan weer dat het aantal Russische aanvallen in het gebied de afgelopen drie dagen is verminderd en dat er de jongste 24 uur maar twee gevechten plaatsvonden. Beschietingen gingen wel door.

“Mogelijk houdt dit verband met de hergroepering van de Russen. Het is duidelijk dat we hen zware verliezen hebben toegebracht en dat ze zich moeten reorganiseren”, zei hij.

Maliar zei verder dat Rusland zijn posities op de flanken van Bachmoet aan het versterken was en Oekraïense troepen beschoot om te proberen de Oekraïense opmars naar het noorden en zuiden van de stad te stoppen.

KIJK OOK. Wagner-baas wil dat Russische elite kinderen naar oorlog sturen “in plaats van crèmepjes te smeren op Instagram”

Zaterdag verklaarde Prigozjin na een maandenlange strijd dat hij Bachmoet eindelijk volledig in handen had. Daarom zou het werk erop zitten voor Wagner, dat het voortouw nam bij de belegering. Kiev ontkent de inname en zegt dat Oekraïense militairen nog altijd aanwezig zijn in een klein gedeelte in het westen van de stad.

De belegering van Bachmoet is de langste en bloedigste slag in de oorlog in Oekraïne. Prigozjin meldde gisteren zelf dat zijn huurlingenleger daar 10.000 gerekruteerde gevangenen heeft verloren. Ook veel reguliere soldaten zijn gesneuveld, maar over hen noemde hij geen specifiek dodental. Prigozjin verwijt Moskou de vele doden omdat zijn troepen niet genoeg steun en munitie hebben gekregen van de krijgsmacht.