“Ik zit op jouw oude plaats”: Lavia, officieel voor zeven jaar naar Chelsea, krijgt telefoon van “big boss” Hazard

Via videogesprek aan de telefoon: niemand minder dan Eden Hazard. Hij beleefde zijn beste periode in het shirt van Chelsea. Hazard: “Ben je nu een blauwe of wat?” Lavia: “Ja, ik vertoef hier nu op jouw oude plaats.”

Chelsea kondigde in de voormiddag de transfer van Lavia officieel aan. Maandag probeerde Liverpool de transfer nog te ‘kapen’, maar de Rode Duivel liet zijn werkgever toen weten dat hij enkel naar Chelsea wou. De twee clubs bereikten vervolgens een finaal akkoord over de transferprijs: 62 miljoen euro, een bedrag dat met bonussen nog kan oplopen tot 68 miljoen. Lavia zal met rugnummer 45 spelen.

“Ik ben fier en blij dat ik teken bij deze geschiedenisrijke club. Het is een privilege”, zegt Lavia in een eerste interview op de kanalen van Chelsea. “Het project, de ambities en de historie van deze club waren de drie belangrijkste factoren om hier te komen spelen. Het wordt een opwindende periode. Chelsea tekende de voorbije weken spelers waar ik al tegen gespeeld heb. Toen dacht ik: ‘Pfoeh, dat zijn ook zeer goede voetballers’. Om nu met hen te mogen samenwerken, geeft een geweldig gevoel. We zullen elkaar enkel beter maken.”

“De Premier League is voor mij de beste competitie ter wereld”, aldus Lavia. “Met die intensiteit. Ik leerde al heel wat dingen bij. Ook naast het veld. Hoe een echte professional te worden. En hoe er te staan als een man.”

Lavia nam ook afscheid van Southampton. “Ik voelde jullie liefde, ondanks dat we onze doelen niet hebben bereikt (Southampton degradeerde uit de Premier League, red.). Ik wil jullie allemaal bedanken. Dankzij jullie ben ik een betere persoon, een betere atleet en een betere voetballer. Om die redenen blijft de club mij altijd nauw aan het hart. Veel succes. Ik kijk uit naar het moment dat jullie terug in de Premier League spelen.”