Dit verandert er voor de arbitrage tijdens de play-offs: tactiektraining, vaste VAR-teams en videoref in 1B

Twee nieuwe gezichten bij mekaar. De nieuwe CEO van de voetbalbond, Piet Vandendriessche, flankeerde de nieuwe chef arbitrage. Peter Willems (ex-CEO OHL) moet de arbitrage opkuisen.

Nieuwe bezems vegen goed. Voor de start van de play-offs voert Willems zijn eerste wijzigingen door. En praat hij voor het eerst. Met een concrete oproep: de druk van buitenaf doet de kwaliteit van de arbitrage geen deugd.

“Het klopt dat er de voorbije maanden grote fouten zijn gebeurd. Die moeten er in de mate van het mogelijke uit - we streven op termijn naar 99 procent juiste beslissingen met de hulp van de VAR (op dit moment is dat volgens de inschatting van het Referee Department 94 procent, red.). Dus in de eerste plaats moeten we de hand in eigen boezem steken.”

“Maar we mogen niet vergeten dat de scheidsrechters ook ménsen zijn. Kijk naar de uitspraak van het BAS, die exact diezelfde conclusie heeft getrokken. Dat geeft toch al een juridisch kader dat ons sterkt. Maar we willen ook een oproep doen aan de spelers, trainers en de media: er is nood aan meer sereniteit.”

(lachje) “Misschien wel. Maar ik heb de voorbije maand zoveel mogelijk mensen gesproken. Ik heb een tiental wedstrijden in de VAR gevolgd. Ik kan garanderen: er komt veel meer bij kijken dan de mensen denken. Ik heb ook goede contacten bij de UEFA (Willems werkte in het verleden voor de Europese voetbalbond, red.). Wanneer ik daar vertel dat we zorgen hebben over de VAR, zeggen ze mij: ‘Héél Europa heeft op dit moment problemen met de VAR.’ Het is echt geen louter Belgisch probleem. Wat niet wil zeggen dat we niet alles moeten doen om het te verbeteren. Daarom voeren we al enkele wijzigingen door tijdens de play-offs.”

“We bouwen verder op de play-offs van vorig seizoen, toen de arbitrage het goed deed. De VAR werkte toen vaker samen in teams, konden zich specifiek op wedstrijden voorbereiden in plaats van een meer algemene aanloop. Dat zullen we nu doortrekken. De VAR-teams worden ‘vast’. Behoudens hier en daar een verrassing - as we speak is er eentje vader aan het worden, dus dat wordt lastig komend weekend.”

“We hebben veel gepraat. Zowel met de VAR’s als met de scheidsrechters. Wie werkt er graag en goed met mekaar samen? Wie is complementair? Samen met onze VAR-managers Kevin Blom en Christof Dierick hebben we de puzzel daarna gelegd. We zullen elke twee wedstrijddagen bekijken of we hier en daar nog moeten schuiven, maar de krijtlijnen liggen er.”

“Verder zullen we de scheidsrechters ook tactisch iets meer bijstaan. Hoe spelen de clubs - zetten ze hoog druk of is er net een laag blok? Dat kan belangrijk zijn. De bond heeft analisten die daarbij zullen helpen.”

“Dat was belangrijk, omdat daar veel op het spel staat. Jammer genoeg zijn er praktische beperkingen die ervoor zorgen dat het in sommige gevallen een ‘VAR-light’ zal worden, maar we vinden het belangrijk dat ook in die belangrijke eindfase zoveel mogelijk correcte sleutelbeslissingen te hebben.”

“Een laatste wijziging voor dit seizoen is dat er meer jonge scheidsrechterstalenten kansen zullen krijgen in play-off 2.”

“We bekijken dat samen met de Pro League. De clubs bestuderen hoe ze de data van de spelers zullen capteren - het is mogelijk dat die data ook kunnen gebruikt worden voor een systeem om die buitenspellijn te trekken. Maar het is dus nog te vroeg om er concreet over te praten. Hetzelfde geldt voor communicatie van de scheidsrechters. We bestuderen hoe we het publiek beter kunnen informeren, ook al tijdens de wedstrijd, maar het is nog te vroeg daarvoor. Onder meer omdat onze stadions niet de meest moderne zijn.”

“De zoektocht naar een nieuwe technisch directeur is een grote prioriteit. De komende dagen zullen we daarmee beginnen.”