"Volgens Canada zijn er nog marges om te onderhandelen, en laat het land rond bepaalde punten blijkbaar de deur meer openstaan dan dan de Europese instanties en bepaalde EU-lidstaten", aldus Magnette na de vergadering van zijn regering in Namen.

Er is de laatste tijd echt vooruitgang geboekt, maar die blijft onvoldoende, zegt de PS'er nog.

Magnette wordt vrijdag om 09.30 uur verwacht in het Waals parlement voor tekst en uitleg. Daarvoor zal hij een ontmoeting hebben met de Canadese minister van Handel Chrystia Freeland, waarmee hij eerder deze week al een gesprek had. Hij zal ook contacten hebben met de Europese Commissie, de Europese Raad en de Belgische federale overheid, "om alle mogelijkheden te onderzoeken".

Tijdsdruk

"Canada is bereid om ons tijd te geven, het is vooral de Europese Raad die ons wil vastzetten in een agenda", betreurt vicevoorzitter van CDH in het Waals parlement Maxime Prévot, vooral verwijzend naar voorzitter van de Raad Donald Tusk. In zijn ogen is de kans klein dat er een positieve uitkomst zal zijn.

"Als men tijdsdruk tegen ons wil gebruiken, zal dat niet werken", waarschuwde ook Paul Magnette.

Magnette ontving donderdag nog een brief van Europees Commissievoorzitter Jean-Claude Juncker met de vooruitgang die de internationale instanties de afgelopen dagen hebben bereikt. Wallonië heeft echter nog steeds vragen bij de juridische waarde van de meest recente documenten, het mechanisme van de arbitrage en de manier om te verzekeren dat niet-Canadese bedrijven Ceta niet zullen gebruiken om te profiteren van het akkoord.

Juncker: "Beste akkoord dat we ooit afsloten"

De Europese Unie heeft het vrijhandelsverdrag met Canada nodig, want het is het beste verdrag dat Europa ooit onderhandeld heeft. Dat heeft Commissievoorzitter Jean-Claude Juncker gezegd op het einde van dag 1 van de Europese top. Tijdens hun diner kregen de EU-leiders te horen dat de Waalse regering nog steeds 'neen' zegt tegen Ceta.

Uitzonderlijk kon Juncker niet de hele vergadering van de staatshoofden en regeringsleiders bijwonen, zei hij op zijn persconferentie. "Ik ben betrokken in parallelle discussies met Canada en Wallonië en die gaan vannacht en vrijdagochtend verder. Het is de bedoeling die tot een goed einde te brengen."

"We moeten een akkoord vinden, want het is het beste vrijhandelsverdrag dat we ooit afgesloten hebben", zei Juncker. "Als we geen verdrag met Canada kunnen goedkeuren, zie ik niet in hoe dat met andere delen van de wereld wel nog zouden kunnen." Eerder had ook Europees president Donald Tusk gewaarschuwd voor het einde van de Europese handelsverdragen.

Ondanks de patstelling waarin de EU, Wallonië en Canada zich bevinden, is Juncker naar eigen zeggen nog steeds hoopvol dat er een oplossing uit de bus kan komen. Op het nieuws dat Wallonië rechtstreeks met Canada onderhandelt, werd volgens bronnen "met verbijstering" gereageerd in de coulissen van de top.