Ook het UZ Leuven volgt de trend. Een werkgroep moet daar op piekdagen het vlotte verloop op de spoeddienst garanderen. Het ziekenhuis werkt ook samen met de stad om te zorgen dat zo weinig mogelijk mensen nodeloos naar spoed komen. “Uit onze cijfers blijkt niet dat we meer mensen ontvangen die ook door de huisarts geholpen hadden kunnen worden”, zegt urgentiearts Stefanie Vandervelden.

Een mogelijke verklaring voor de stijging is vergrijzing. Uit cijfers van de FOD Volksgezondheid blijkt dat 50-plussers het vaakst op spoed terechtkomen. De beroepsvereniging van Belgische spoedartsen (BeCEP) ziet dan ook geen reden om patiënten te sanctioneren die met minimale klachten toch naar de spoedafdeling komen. “Alle maatregelen die tot nu werden genomen, en die veel geld gekost hebben aan de maatschappij, hebben geen enkel resultaat gehad op het aantal mensen dat zich op de spoedafdeling aanbiedt”, stelt BeCEP. “Bovendien is er al een aanzienlijke meerkost voor de patiënt die zich spontaan aanbiedt. Ongeacht of achteraf een ernstig probleem gediagnosticeerd wordt of niet, betaalt hij 4,5 maal meer.”