Familie, vrienden, fans en muziekwereld nemen afscheid van Paul Severs: “Hij zou zo gelukkig zijn geweest met de opkomst”

Christophe Severs, de zoon van Paul, had alles in het werk gesteld om zoveel mogelijk mensen de kans te geven de begrafenis van zijn vader bij te wonen. Vanaf 7.30 uur tot 9.45 uur kon iedereen die dat wou een laatste groet brengen in de basiliek. Om half acht ’s ochtends stonden er al heel wat fans in de rij om hun idool een laatste groet te brengen. Tijdens de begrafenis zelf, die om 11.30 uur begon, konden enkel genodigden de kerk in, maar er werden wel videoschermen geplaatst op het Joseph Possozplein, zodat iedereen de plechtigheid van daar kon volgen.

De familie bedankt iedereen die mee afscheid kwam nemen in een persbericht. “Aan de hand van de massale reacties kunnen wij alleen maar afleiden dat mijn vader nog meer mensen heeft geraakt en geholpen, dan wij ooit konden vermoeden. Vandaag hebben we getracht zoveel mogelijk mensen de kans te bieden een laatste eerbetoon te brengen en deel uit te maken van dit afscheid van een Vlaams icoon.”

Christophe richt zich in de tekst ook tot zijn vader. “Pa, meer dan 50 jaar carrière kan je niet zo maar wegdenken. Jouw muzikale nalatenschap is een schat die waarschijnlijk nu nog meer zal ontdekt worden. Spijtig dat je het niet zelf mag meemaken. Liedjes zoals ‘Storm en regen’, ‘Sylvain’, ‘Waarom ach waarom’, ‘Ik droom van jou’, ‘Hey Deejay' en zo veel meer zijn echte parels die jij hebt gemaakt en die ikzelf nooit zal vergeten. Niemand zal je vergeten, zoveel is zeker. Muziek was jouw leven, en wij, allemaal, zijn blij dat we de noten van jouw notenbalk waren en altijd zullen zijn. De stilte die je nu achterlaat zullen we noodgedwongen gewoon moeten worden… we missen jou nu al… maar jouw muziek, jouw gesprekken, jouw hartelijke humor, jouw warme persoon blijven voor altijd in ons hart.

Onder meer Nicole (72) en Hugo (71) kwamen de familie steun betuigen. “Wat een massa volk hier vandaag, Paul zou zo gelukkig geweest zijn. Het bewijst hoe geliefd hij was. Paul was nog iets jonger dan ons, dan pas besef je dat je écht van het leven moet genieten, want het kan zo gedaan zijn. Het is echt jammer dat hij weg is. We blijven hem herinneren als een hele lieve vriend, een man met twee voeten op grond, een harde werker en toffe collega.”

Ook Danny Fabry (70) was aanwezig. “Ik zag Paul nog twee weken voor hij in het ziekenhuis belandde. Wie had gedacht dat ik hier vandaag op zijn begrafenis zou staan... Het doet pijn, we kenden elkaar al vijftig jaar, zijn samen opgegroeid, gingen samen optreden... Hij was zo’n lieve vriend. Zijn plotse dood doet mij wel nadenken, want ik ben even oud en treed ook nog zoveel op. Misschien moet ik toch wat meer verlof gaan inplannen? Maar dat zei Paul ook altijd.”

“Paul was zo’n fijne collega, iemand die altijd goedgezind was, die heel positief in het leven stond”, aldus Micha Mara (65). “We gaan hem hard missen. Het is zo plots, maar we hebben hem toch zien veranderen sinds de oogziekte van Paulette. Ze waren altijd samen op pad en dat lukte plots niet meer... Toch bleef hij optreden, want de muziek was echt zijn leven. Hij wilde elke dag op het podium staan. Paul is een voorbeeld van hoe je moet bezig zijn met je carrière.”

“De carrières van Paul en mij zijn ongeveer op hetzelfde moment begonnen”, herinnert Willy Sommers zich. “Hij was twee jaar eerder gelanceerd. Jaren lang liepen we mekaar tegen het lijf in de zalen in de streek. Van De Harmonie in Halle tot de Jonge Deken in Sint-Pieters-Leeuw; we stonden vaak op hetzelfde podium. In die tijd waren onze fans ook verdeeld in twee clans maar Paul en ik waren eigenlijk vrienden. We zijn steeds allebei harde werkers geweest die er voor wilden gaan en natuurlijk ook graag hits scoorden. Toen hij met ‘Zeg eens meisje’ een grote hit te pakken had mocht ik hem destijds wekenlang aankondigen in ‘Tien Om Te Zien’. Ik heb dat met veel enthousiasme gedaan want hij verdiende dat echt. Toen ik twee dagen na zijn overlijden een telefoontje kreeg van zijn zoon om me uit te nodigen voor de plechtigheid heb ik geen seconde getwijfeld. Ik breng op deze manier aan Paul hulde. Je mag hem gerust een icoon noemen van de Vlaamse muziek.”

Paul Severs werd op 12 maart in het ziekenhuis opgenomen nadat hij een hartaanval kreeg en hard ten val kwam met zijn fiets. Hij belandde in een coma, waaruit hij na een tijdje ontwaakte. De weken daarop bleef zijn toestand echter kritiek en kreeg Severs verschillende bloedklonters, waardoor hij twee keer opnieuw wegzakte in een coma. Toen hij begin april voor de derde keer het bewustzijn verloor, gaven zijn artsen aan dat de situatie uitzichtloos was. Severs overleed op dinsdag 9 april.