Archeologen ontdekken hoe Oude Griek stierf aan perfecte cirkel in borstkas

De gespierde man was wellicht vijftig jaar oud toen hij stierf. Een zevenpuntige speer werd hem uiteindelijk fataal. Die speer, stelden de archeologen, werd met zoveel kracht doorheen zijn borstkas geboord dat het wapen een bijna perfecte cirkel in zijn borstbeen achterliet. “De speer penetreerde het bot in een perfecte hoek van 90 graden”, aldus Anognostis Agelarakis, een van de archeologen verbonden aan de Adelphi University in New York.

Ook al werd hij met een speer vermoord, alles wijst er op dat het niet om een oorlogswonde maar om een executie gaat. Anders zou de speer naar de man geworpen zijn, en had ze hem nooit met zoveel kracht of in een perfecte hoek van 90 graden kunnen raken.

Omdat de man op vijftigjarige leeftijd nog zo gespierd was, geloven de archeologen dat hij regelmatig een gymnasium bezocht, ging hardlopen, zwom en/of een lid van de marine was. Maar wat voor sport of oefeningen de man ook deed, ze eisten hun tol want uit het onderzoek blijkt dat de vijftiger last had van artrose op zijn sterfdag.

Verder vermoeden de onderzoekers dat de oude Griek zijn laatste dagen in gevangenschap heeft gesleten. Uit een analyse van zijn tanden blijkt immers dat het dieet van de vijftiger enkele weken voor zijn dood verslechterde. Zijn gevangenisstraf zou dan in afwachting van een executie zijn geweest.

De executie ging trouwens als volgt: de man werd vastgebonden met zijn handen achter het hoofd. Vervolgens moest hij met zijn rug op de grond gaan liggen, of knielen. Daarop is de speer door zijn borst geboord, met een extreme kracht van zo’n 2.200 newton. Dat zou overeenkomen met een gewicht van zo’n 227 kilogram dat het slachtoffer moest incasseren.

Waarom de man precies in de gevangenis belandde en uiteindelijk geëxecuteerd werd, weten de archeologen natuurlijk niet. Al vermoeden ze dat er op dat moment politieke onrust was op het Griekse eiland. Dat kan er iets mee te maken hebben.