Van Aert na voorjaar: “Nu heb ik wel een pintje verdiend”

De podcast werd opgenomen anderhalf uur na Van Aerts laatste voorjaarswedstrijd: de Amstel Gold Race vorige zondag. Dat bleek achteraf de koers te veel voor onze landgenoot. Ploegleider Frans Maassen, winnaar van de Amstel in 1991, vervoegde hem en verdedigde de mindere prestatie van zijn renner: “De combinatie Roubaix-Amstel is aartsmoeilijk, zeker na de loodzware wedstrijd die Wout heeft gereden in Roubaix.” Van Aert kende toen een sterke dag, maar kreeg af te rekenen met te veel pech: “Achteraf voelde het alsof er een ‘camion’ over mij gereden had. Wellicht droeg ik dat nog mee in de Amstel”, deelde onze landgenoot de mening van zijn ploegleider.

Van Aert ontkende dat zijn ploegmaats Maarten Wynants en Mike Teunissen op hem moesten wachten, maar op een opname uit de volgwagen van Jumbo-Visma was duidelijk te horen dat de ploegleiding wel degelijk vroeg, om te kijken naar hun kopman: “We rijden aan 50 kilometer per uur, door de wind horen we sommige dingen niet. Wij hebben ook geen Formule 1-radio”, verdedigde Van Aert zijn ploegmakkers. 

Na zijn fietswissel maakte Van Aert een schuiver: “Waarschijnlijk omdat die tubes nieuw waren. In de toekomst mogen we zo’n fouten niet meer maken en moeten we al het materiaal op voorhand inrijden”, verklaart de renner van Jumbo-Visma zijn val. In alle hectiek vergat Van Aert te eten, ondanks de wekker die om het half uur afging in de volgwagen, met de waarschuwing dat de renners moesten eten en drinken. Het tekort aan voeding brak onze landgenoot in de finale zuur op. 

De ambitieuze Van Aert kijkt nu al uit naar volgend jaar: “Ik kan in elke klassieker terugkeren om te winnen. Of ik ooit Parijs-Roubaix kan winnen? De bedoeling is om volgend jaar al te winnen”, maakte onze landgenoot zich sterk. “Een 22ste plaats spreekt niet tot de verbeelding, maar ik heb wel een beresterke wedstrijd gereden”, concludeert de kopman van Jumbo-Visma.

Van Aert is net verhuisd en vertoeft momenteel in Dubai met zijn vrouw Sarah De Bie. In juni maakt hij zijn wederoptreden in de Dauphiné: “Maar ik heb een beetje het gevoel dat ik daar mocht rijden omdat de rest geen zin had”, doelt de renner van Jumbo-Visma op het verhaal dat er in de Dauphiné nog sneller wordt gereden als in de Tour. Ploegleider Frans Maassen hoopt zijn renner binnen enkele jaren ook te zien in de Ronde van Frankrijk: “Pas dan ben je echt een renner”, vertelt hij. De respons van Van Aert laat niet lang op zich wachten: “Ik dacht dat je pas echt renner wordt als je de Amstel wint”, antwoordde onze landgenoot met een knipoog.

Hieronder kunt u de volledige podcast herbeluisteren: