KOERS KORT (29/04). Lotto-Soudal met vijf Belgen en Ewan naar Giro - Baloise Belgium Tour strikt Evenepoel

Lotto-Soudal heeft zijn selectie voor de Ronde van Italië bekendgemaakt. Die bevat naast de Australische sprinter Caleb Ewan ook vijf Belgen, onder wie Victor Campenaerts en Thomas De Gendt.

Dat Ewan, Campenaerts en De Gendt de Giro zouden rijden, was al eerder bekend. Ewan, dit jaar al goed voor drie zeges, mikt op de sprinterskansen bij zijn derde deelname in de Ronde van Italië. In 2017 kon hij er al een etappe winnen. Campenaerts heeft uiteraard de drie ritten tegen de klok aangeduid, terwijl De Gendt in 2019 voor alle drie de grote rondes is voorzien. In 2012 werd hij nog derde in de eindstand van de Giro.

De drie opvallendste pionnen in de Giro-kern van Lotto-Soudal worden aangevuld met de Belgen Jasper De Buyst, Jelle Vanendert en Tosh Van der Sande, de Australiër Adam Hansen en de Duitser Roger Kluge.

De 102e Ronde van Italië gaat zaterdag 11 mei van start in Bologna.

De Sloveen Primoz Roglic is voor velen de belangrijkste kandidaat op eindwinst in de Ronde van Romandië (WorldTour), die morgen van start gaat. Opvallend genoeg wordt hij in zijn eigen ploeg niet als kopman aangeduid. “Steven Kruijswijk is onze kopman in Zwitserland”, stelt Team Jumbo-Visma.

“Het doel is om zo hoog mogelijk in het algemeen klassement te eindigen met Steven”, zegt sportdirecteur Merijn Zeeman. De 31-jarige Kruijswijk werd eerder dit seizoen derde in de Ruta del Sol en vijfde in de Ronde van Catalonië. In Romandië was hij vorig jaar zesde. In de Ronde van Italië zal hij niet opgesteld worden.

Roglic heeft die Giro wel als doel aangekruist in zijn agenda, en wordt ondanks zijn status als uittredend winnaar en zijn eindzeges in de UAE Tour en Tirreno-Adriatico opvallend richting schaduw geschoven door zijn ploegleiding. “Voor Primoz is de Ronde van Romandië een voorbereiding op de Giro. Hij zal in Zwitserland de puntjes op de i zetten”, houdt Zeeman de druk weg.

Selectie: Steven Kruijswijk (Ned), Tony Martin (Dui), Jos van Emden (Ned), Primoz Roglic (Sln), Lennard Hofstede (Ned), Jonas Vingegaard (Den), Neilson Powless (VSt)

Remco Evenepoel staat op 12 juni aan de start van de Baloise Belgium Tour (2.BC). De organisatie maakte de komst van het toptalent van Deceuninck-Quick.Step vandaag bekend.

“Voor Remco Evenepoel is de Baloise Belgium Tour een mooie gelegenheid om zich voor eigen publiek te tonen. Met een individuele tijdrit in Grimbergen en een stevige Ardennenrit in en om Seraing krijgt de regerende juniorenwereldkampioen in het tijdrijden en op de weg de gelegenheid om verder te bouwen op de ervaring die hij al opdeed in zijn eerste profjaar”, klinkt het.

De 19-jarige Evenepoel zegt “enorm uit te kijken” naar de vijfdaagse rittenwedstrijd. “Het is een mooie kans om in eigen land te koersen, met ongetwijfeld ongelooflijk veel steun van het publiek. De Belgische fans zijn altijd bijzonder enthousiast én het zijn grote wielerkenners. Ik heb vroeger uiteraard vaak in België gekoerst, maar om nu in mijn eerste profjaar opnieuw over deze wegen te kunnen rijden, is toch speciaal. In het bijzonder kijk ik erg uit naar de tijdrit in Grimbergen, vlakbij mijn thuisbasis. Ik hoop dus dat veel van mijn vrienden en familieleden me aan het werk zullen kunnen zien.”

De Nederlandse sprintbom Fabio Jakobsen wordt het tweede speerpunt van Deceuninck-Quick.Step. De selectie bestaat verder uit Iljo Keisse en Pieter Serry, de Deen Mikkel Honoré en de Italianen Eros Capecchi en Davide Martinelli.

Vasil Kiryienka is na zijn hartprobleem opnieuw fit verklaard. Dat laat Team Sky weten. Midden maart raakte bekend dat Kiryienka een behandeling onderging voor een hartkwaal. Die was in het begin van het seizoen aan het licht gekomen bij een hartscreening.

Inmiddels is de Wit-Rus weer klaar om de draad van de competitie op te nemen. “We zijn verheugd dat Vasil Kiryienka klaar is om weer in actie te treden. Hij reageerde goed op de behandeling voor zijn hartafwijking en heeft groen licht gekregen om te racen”, meldt Sky.

Kiryienka is een gepatenteerd hardrijder die zich in 2015 in het Amerikaanse Richmond tot wereldkampioen tijdrijden kroonde. Hij pakte ook goud in de tijdrit op de Europese Spelen van 2015 in Bakoe en veroverde vijf nationale titels tegen de klok. Verder won hij onder meer drie etappes in de Giro en eentje in de Vuelta.

Kersvers werelduurrecordhouder Victor Campenaerts en eeuwige aanvaller Thomas De Gendt zijn de speerpunten van Lotto-Soudal in de Ronde van Romandië (WorldTour), die morgen van start gaat.

“We starten met een proloog en eindigen met een tijdrit. Dat is voor ons interessant, aangezien Victor Campenaerts in de selectie zit”, legt sportdirecteur Frederik Willems uit. “De ritten zijn niet erg lang, maar allesbehalve vlak. De eerste etappe bijvoorbeeld bevat 3000 hoogtemeters over een afstand 165 kilometer. Ik denk dus dat het een selectieve Ronde van Romandië zal worden. We ambiëren vooral tijdritwinst met Victor. Daarnaast bestaat onze ploeg uit een aantal vrijbuiters. We hebben veel mogelijkheden om aanvallend te koersen. Indien het toch zou eindigen in een sprint, kunnen we rekenen op Adam Blythe.”

De Gendt won vorig jaar een rit in Zwitserland. “Thomas De Gendt laste na een uitstekende Parijs-Nice en Ronde van Catalonië een pauze in en herbegint nu. Met Thomas weet je nooit wat er mogelijk is. Hij is iemand die altijd een grote tegenstand betekent voor het peloton. Het parcours leent er zich zeker toe om iets te verwezenlijken, maar we moeten hem ook tijd geven om onder stoom te komen na zijn rustperiode. Het is goed dat hij deze ronde nog kan afwerken vooraleer de Giro begint.”

Jelle Wallays moet forfait geven wegens buikgriep. De Deen Rasmus Byriel Iversen vervangt hem. De rest van de selectie bestaat uit: Onze landgenoten Sander Armée en Harm Vanhoucke en de Noor Carl Fredrik Hagen.

Grega Bole, Marcel Sieberg, Ivan Garcia Cortina, Matej Mohorič, Heinrich Haussler, Dylan Teuns, Phil Bauhaus. Dat zijn de namen die voor Bahrain-Merida zullen deelnemen aan Eschborn-Frankfurt. De Duitse eendagswedstrijd wordt op 1 mei verreden. Vorig jaar won Alexander Kristoff er voor Michael Matthews en Oliver Naesen. Matthews zelf neemt ook opnieuw deel. Hij krijgt bij Sunweb het gezelschap van twee Belgen: Jan Bakelants en Louis Vervaecke. Verder verschijnen ook Hamilten, Pedersen, Power en Nieuwenhuis aan de start voor Sunweb.

Greg Van Avermaet verdedigt deze week zijn titel in de Ronde van Yorkshire (2.BC). Zijn ploeg CCC brengt met Serge Pauwels ook de winnaar van 2017 (en de nummer drie van 2018) aan de start.

“Met de laatste twee winnaars in onze rangen, is het duidelijk dat de Ronde van Yorkshire een wedstrijd is die onze ploeg ligt. Ons doel is opnieuw op het podium te staan”, zegt sportdirecteur Jackson Stewart. “Naast Greg en Serge hebben we renners voor de klassiekers zoals Pawel Bernas, Michael Schär, Nathan Van Hooydonck en Guillaume Van Keirsbulck. Zij genoten na de kasseiklassiekers van een rustpauze. En we hebben ook Alessandro De Marchi, die een solide week in de Ardennen achter de rug heeft.”

Van Avermaet kijkt uit naar de Ronde van Yorkshire, een vierdaagse die donderdag begint. “Het is altijd een prettig gevoel als je voor een wedstrijd het nummer 1 kan opspelden”, zegt de olympisch kampioen. “Ik kijk uit naar de wedstrijd en ga trachten mijn titel te verdedigen. Het is geen gemakkelijke wedstrijd maar ik denk dat we een sterke ploeg hebben, vooral met Serge Pauwels die in 2017 de beste was. Als klassiek renner zijn er niet veel rittenwedstrijden waarin ik een realistische kans heb om het eindklassement te winnen. Maar de ritten in de Ronde van Yorkshire liggen mij. Het wordt ook een goeie kans om het parcours voor het WK van dit jaar te verkennen.”

Maximiliano Richeze (Deceuninck-Quick.Step) mag een jaar de nationale trui van Argentinië dragen. De 36-jarige sprinter snelde naar de zege in het Argentijns kampioenschap op de weg.

Richeze haalde het zondag na een wedstrijd over 198 km met start en aankomst in Santiago del Ester voor Nicolas Javier Naranjo (Agrupacion Virgen De Fatima) en Hector Lucero (Equipo Continental Municipalidad de Pocito): “Dit is een droom die uitkomt”, zei Richeze na zijn eerste nationale titel. “Ik kan niet wachten tot ik dit shirt mag dragen in enkele van de meest prestigiueze wedstrijden ter wereld.”

Voor Richeze was het de 32e profzege uit zijn carrière, waaronder twee ritten in de Giro en een rit in de Ronde van Zwitserland. De renner van Deceuninck-Quick.Step zal zijn kampioenentrui voor het eerst showen in de Ronde van Californië (12-18 mei).