Monnik vond kaak van uitgestorven mensensoort in grot op 3.000 meter hoogte: “Fantastisch!”
De onderkaak die een boeddhistische monnik bijna veertig jaar geleden vond in een grot op de Tibetaanse hoogvlakte blijkt van een zogenoemd denisovamens te zijn. Het is voor het eerst dat resten van die uitgestorven mensensoort buiten Siberië zijn aangetroffen én dat op een hoogte van ruim 3.000 meter. Bovendien is de afkomst van het stuk bot gereconstrueerd aan de hand van alleen een eiwitanalyse; ook dat is voor het eerst.
De oorsprong van het 160.000 jaar oude bot wordt vandaag bekendgemaakt in het wetenschappelijke tijdschrift Nature. Na bijna veertig jaar zijn onderzoekers erin geslaagd de oorsprong van de onderkaak te achterhalen. Resten van die uitgestorven mensensoort denisova werden tien jaar geleden voor het eerst ontdekt in de Denisovagrot, op ‘slechts’ 700 meter hoogte in het zuiden van Siberië. Nu blijkt dat ‘het zusje van de neanderthaler’ vroeger ook ver buiten die regio leefde.
De boeddhistische monnik vond het fossiel in 1980 in de Baishiya Karst-grot in Tibet, populair bij zowel biddende boeddhisten als toeristen. Een stuk onderkaak, met twee tanden erin, meer niet. Pas in 2010 begonnen onderzoekers van de Chinese Lanzhou-universiteit het bot te onderzoeken. Nu blijkt het het meest complete fossiel te zijn van een denisovamens dat ooit is gevonden. De vondsten in de grot in Siberië betroffen vooral kleinere botresten en tanden.
Eiwitanalyse
De onderzoekers wisten de oorsprong van de kaak te reconstrueren middels het onderzoeken en vergelijken van de eiwitresten in het bot. Er waren geen dna-resten aangetroffen, zoals wel het geval was in de Denisovagrot. Dankzij die resten wisten onderzoekers al wel dat de denisovamens een zustergroep was die zich had afgesplitst van de neanderthalers.
Het ontbreken van het DNA maakte het onderzoek lastiger, maar niet onmogelijk. Nadat in het fossiel uranium was aangetroffen waaruit bleek dat de kaak 160.000 jaar oud was, werden de eiwitten vergeleken met die van andere mensensoorten. Er was een match met eiwitten in de resten uit de Russische grot. Een van de tanden bleek nog niet volgroeid te zijn, reden voor de onderzoekers om aan te nemen dat de kaak van een jongvolwassene is. Ze maakten een reconstructie van de gehele kaak.
Lees door onder de video.
Sherpa's
“Dit is fantastisch”, zegt Katerina Douka, als archeologe verbonden aan het Max Planck-instituut in het Duitse Jena, volgens Nature. “Het zegt ons dat we in de juiste richting zoeken.”
Al langer werd aangenomen dat de denisovamens ook buiten Siberië leefde. De in Tibet woonachtige sherpa's hebben namelijk een gen van de denisovamens, waardoor zij het beter kunnen uithouden met minder zuurstof op grote hoogte. Nu blijkt dat de mensensoort 160.000 jaar geleden al leefde op 3.280 meter hoogte - nog nooit werden zulke oude mensenresten op die hoogte gevonden -, dat het gen functioneel was én genetisch is doorgegeven aan de homo sapiens.
“Het is verbazingwekkend dat deze oude mensen al op zo'n hoogte konden overleven”, zegt Chris Stringer, verbonden aan het Natural History Museum in Londen. De onderzoekers verwachten dat nu op meer plekken en in meer musea resten van denisovamensen zullen opduiken. Als er geen DNA is aangetroffen, kunnen de eiwitten immers worden vergeleken.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Onwaarschijnlijke vriendschap tussen hond Peggy en ekster Molly ruw verstoord door inbeslagname: “We zijn er kapot van”
-
Tesla wil af van iconische lopende band: op naar “revolutionair” nieuw productiesysteem?
De Amerikaanse fabrikant van elektrische wagens Tesla is van plan om af te stappen van de lopende assemblageband, die na de introductie door Henry Ford zowat honderd jaar geleden de norm geworden is voor de autoproductie. Tesla wil een andere aanpak, waarbij onderdelen van een auto gelijktijdig in specifieke ruimtes gebouwd worden, om uiteindelijk samengevoegd te worden. Dat bericht het financiële persagentschap ‘Bloomberg’ donderdag. Tesla zelf spreekt van een “revolutionair” nieuw systeem. -
Livios
“Mollen verstoren, kan een averechts effect hebben”: zo bind je de strijd wél aan met de diertjes in je tuin
Molshopen ontsieren het gazon en vormen een doorn in het oog voor menig hobbytuinier. De mol doden is echter geen goed idee, zo vertelt Dirk Criel van Natuurpunt aan Bouwsite Livios. Wat je dan beter doet? Je tuin minder aantrekkelijk maken voor mollenpootjes. -
-
Amerikaanse lottospeler wint megajackpot van 1 miljard euro
-
1
Bus stort van brug in Zuid-Afrika: zeker 45 doden, alleen jongen van 8 jaar overleeft
In Zuid-Afrika is vanavond een bus van een brug gestort. Daarbij zijn al zeker 45 inzittenden om het leven gekomen. Dat meldt het ministerie van Transport. -
Discussie tussen FlixBus-chauffeurs vlak voor dodelijk ongeluk: passagier getuigt over ruzie aan boord
De twee chauffeurs van een FlixBus, een Tsjechische man (62) en zijn Slowaakse collega (53), hadden vlak voor het tragische ongeval in de buurt van Leipzig gisteren ruzie volgens een passagier. In Duitse media wordt nu gespeculeerd dat de chauffeur mogelijk hierdoor de controle over het stuur verloor. Bij het ongeval kwamen vier slachtoffers om het leven. -
PREMIUM4
Wat gebeurde er met Émile (2,5)? Franse politie hoopt dat grootschalige reconstructie vandaag duidelijkheid brengt
-
14
Obama gaat zich moeien met herverkiezingscampagne Biden: “Hij maakt zich al een tijdje zorgen”
-
1
KIJK. Beelden tonen hoe verdachte van aanslag in Moskou hardhandig en half dood naar reconstructie wordt gesleept
De Russische president Vladimir Poetin zei dat de daders van de terreuraanslag in Moskou niet op genade hoefden te rekenen en dat lijken zijn ordediensten ter harte te nemen. Russische Telegramkanalen hebben beelden gedeeld waarop te zien is hoe een van de verdachten hardhandig en meer dood dan levend naar een reconstructie wordt gesleept. -
HLN Shop
SOS onkruid: hoe pak je het snel en eenvoudig aan? Met deze vijf toestellen is je tuin klaar voor de lente
Om van je buitenruimte opnieuw een paradijselijke place to be te maken, steek je best zo snel mogelijk de handen uit de mouwen. Dit hoeft evenwel niet het einde van je ontspannen weekendjes in te luiden: met het juiste gereedschap zie je meteen resultaat, zónder je uit de naad te moeten werken. HLN Shop stipt een handvol hulpmiddelen aan waarmee het onderhoud van je hof kinderspel wordt. -
China bouwde regeringswijk van Taiwanese hoofdstad na op trainingslocatie in woestijn, zo blijkt uit satellietbeelden
1 reactie
Resterende karakters 500
Log in en reageerJan Verstrepen