Enorme asteroïde zal over 10 jaar rakelings langs Aarde scheren
WetenschapDe Aarde krijgt over 10 jaar het bezoek van een enorme asteroïde. Apophis – genoemd naar de Egyptische god van de chaos – is met zijn doorsnede van 340 meter groter dan de Eiffeltoren en zal ons op een afstand van 31.000 kilometer passeren. Dat lijkt misschien ver, maar in astronomische termen is dat ‘rakelings’. Meer nog, het is de hoogte waarop enkele van onze satellieten rond de Aarde draaien. Volgens de NASA is de kans op een inslag evenwel ‘miniem’.
13 april 2029 is de dag dat het zal gebeuren. Wie dan naar de hemel kijkt, zal Apophis zelfs zonder telescoop kunnen waarnemen. Als een lichtpuntje dat steeds helderder en sneller zal worden en door de hemel zal suizen. Volgens de NASA – die de kans dat het ooit tot een inslag komt, schat op minder dan 1 op 100.000 – is het vooral een opportuniteit om zo’n groot hemellichaam van erg dichtbij te bestuderen. De meeste asteroïden die de Aarde passeren zijn veel kleiner.
NASA
De NASA verspreidde deze week een animatie van de passage van Apophis. Daarop is te zien hoe de asteroïde dichterbij komt dan sommige van onze satellieten die rond de Aarde draaien (aangeduid als blauwe stippen), maar nog niet in de buurt zit van het internationaal ruimtestation ISS (te zien als een paarse stip). Het ISS vliegt immers op een hoogte van ongeveer 400 kilometer.
“De passage van Apophis in 2029 wordt in elk geval een enorme opportuniteit voor de wetenschap”, zegt Marina Brozovic, een radarwetenschapper van het Jet Propulsion Laboratory van de NASA. Ze houdt zich bezig met de studie van ruimteobjecten in de buurt van de Aarde door middel van radars. “We zullen Apophis bestuderen met optische telescopen en radartelescopen. Met die laatste zullen we details kunnen zien aan de oppervlakte van de asteroïde van amper een paar meter groot.”
De asteroïde zal op de avond van 13 april – net voor middernacht Belgische tijd – op zijn dichtste punt bij de Aarde komen. Hij zal dan over de Atlantische Oceaan vliegen. Maar volgens de NASA zou hij in de uren daarvoor en daarna ook zichtbaar moeten zijn aan de hemel. Eerst in Australië en laatst in de Verenigde Staten, want hij zal zich naar het westen bewegen. Volgens de NASA zal hij snel vliegen en een afstand van de breedte van de maan afleggen in minder dan een minuut.
Hoewel de kans op een inslag miniem is – bij de ontdekking 15 jaar geleden werd ze nog berekend op 2,7 procent, maar intussen is ze bijgesteld tot minder dan 1 op 100.000 dat het óóit tot een botsing komt – zal de passage vermoedelijk wel een impact hebben op de asteroïde zelf. Op de baan die de asteroïde volgt, bijvoorbeeld, en op de manier waarop de asteroïde draait. Volgens de NASA zouden er zelfs kleine lawines kunnen ontstaan aan het oppervlak van het hemellichaam.
Ruimtetuig
Wetenschappers zitten deze week samen op de Planetary Defense Conference in het Amerikaanse Maryland om te bespreken hoe ze - vanuit wetenschappelijk oogpunt - het meeste uit de bijzondere passage kunnen halen. Er wordt zelfs besproken of het aangewezen is om er een ruimtetuig naartoe te sturen.
Apophis is gecategoriseerd als 1 van bijna 2.000 bekende ‘potentieel gevaarlijke asteroïden’. Door hem te bestuderen in 2029 hopen wetenschappers belangrijke info te verzamelen die ooit gebruikt kan worden voor het verdedigen van onze planeet tegen de potentiële inslag van een ander hemellichaam.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
Schatkist van Apollo gaat eindelijk open
-
PREMIUM5
Marc Van Ranst waarschuwt nu man in de VS besmet is met vogelgriep: “Dit zien we niet graag gebeuren”
In de Verenigde Staten heeft een mens positief getest op vogelgriep na contact met een besmette melkkoe. Zoogdieren raken daarnaast steeds vaker besmet. Moeten we ons zorgen maken om het virus? En wat zijn de symptomen van vogelgriep bij mensen? Viroloog Marc Van Ranst (KU Leuven) waarschuwt: “Er valt weinig te beginnen tegen deze evolutie.” -
2
Wereldprimeur: UZ Brussel voert allereerste dubbele robotingreep uit bij patiënt
Als eerste ziekenhuis wereldwijd heeft het UZ Brussel met twee robots een chirurgische ingreep uitgevoerd. Het grote voordeel van deze aanpak is dat ze minder ingrijpend is voor de patiënt, waardoor die minder pijn heeft en minder lang in het ziekenhuis hoeft te verblijven. Bovendien kunnen chirurgen een pak nauwkeurig opereren in vergelijking met een klassieke operatie. -
-
Bevoorrading ISS uitgesteld door stroomproblemen
-
Voor en na: NASA toont met satellietbeelden impact van zwaarste overstromingen ooit in Dubai
Ongewoon hevige regenval zette vorige week delen van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) onder water. Op één dag tijd viel er evenveel regen als normaal gesproken in een heel jaar valt in het doorgaans kurkdroge land. -
PREMIUM
Wind, wind en nog eens wind: waait het echt harder dan vroeger in België? En heeft dat gevolgen voor ons?
Van een rustige windstille zomerdag tot stormachtige herfstdagen, niets is zo veranderlijk als de wind. En aprilse grillen, die kunnen er ook wat van. Gisteren nog waarschuwde het KMI met code oranje. En ook vandaag blijft het stevig waaien. Maar waait het nu eigenlijk harder of juist zachter dan vroeger? Verandert de windsnelheid met een veranderend klimaat? En wat is de impact daarvan? HLN-wetenschapsexpert Martijn Peters licht toe. -
Mijnenergie
EnergyVision introduceert gratis zonnepanelen met goedkoper stroomcontract: een interessante formule?
-
Rapport: meisjes evenaren of overtreffen op 15 jaar jongens qua roken, drinken en vapen
-
Spaargids.be
Geniet jij al optimaal van deze fiscale voordelen voor je woning en schuldsaldoverzekering?
De overheid sabelde de voorbije jaren zwaar in de fiscale voordelen die burgers krijgen als ze een hypothecaire lening afsluiten. Toch zijn er nog altijd te rapen, zo weet Spaargids.be, dat meteen drie slimme fiscale adviezen op een rij zet. -
Jobat
Ontslag gekregen of genomen: op welke werkloosheidsuitkering kan je dan rekenen?
Er komen heel wat formaliteiten bij kijken als je werkgever je ‘laat gaan’. Eén van de belangrijkste, waarvoor je ook zelf de nodige stappen dient te ondernemen, is de werkloosheidsuitkering. Terwijl je zoekt naar een nieuwe job – intensief én tijdrovend – zorgt deze vergoeding ervoor dat je niet zonder een inkomen komt te zitten. Maar wanneer heb je er recht op als bediende, en hoeveel bedraagt die uitkering? Jobat.be zoekt het uit. -
Vast in de modder: nijlpaarden dreigen te sterven door enorme droogte in Botswana
36 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerAh Neh
Octaaf De Smet
Kelvin Janssen
Nick Lersberghe
Fatima Dirkx