Enorme asteroïde zal over 10 jaar rakelings langs Aarde scheren
WetenschapDe Aarde krijgt over 10 jaar het bezoek van een enorme asteroïde. Apophis – genoemd naar de Egyptische god van de chaos – is met zijn doorsnede van 340 meter groter dan de Eiffeltoren en zal ons op een afstand van 31.000 kilometer passeren. Dat lijkt misschien ver, maar in astronomische termen is dat ‘rakelings’. Meer nog, het is de hoogte waarop enkele van onze satellieten rond de Aarde draaien. Volgens de NASA is de kans op een inslag evenwel ‘miniem’.
13 april 2029 is de dag dat het zal gebeuren. Wie dan naar de hemel kijkt, zal Apophis zelfs zonder telescoop kunnen waarnemen. Als een lichtpuntje dat steeds helderder en sneller zal worden en door de hemel zal suizen. Volgens de NASA – die de kans dat het ooit tot een inslag komt, schat op minder dan 1 op 100.000 – is het vooral een opportuniteit om zo’n groot hemellichaam van erg dichtbij te bestuderen. De meeste asteroïden die de Aarde passeren zijn veel kleiner.
NASA
De NASA verspreidde deze week een animatie van de passage van Apophis. Daarop is te zien hoe de asteroïde dichterbij komt dan sommige van onze satellieten die rond de Aarde draaien (aangeduid als blauwe stippen), maar nog niet in de buurt zit van het internationaal ruimtestation ISS (te zien als een paarse stip). Het ISS vliegt immers op een hoogte van ongeveer 400 kilometer.
“De passage van Apophis in 2029 wordt in elk geval een enorme opportuniteit voor de wetenschap”, zegt Marina Brozovic, een radarwetenschapper van het Jet Propulsion Laboratory van de NASA. Ze houdt zich bezig met de studie van ruimteobjecten in de buurt van de Aarde door middel van radars. “We zullen Apophis bestuderen met optische telescopen en radartelescopen. Met die laatste zullen we details kunnen zien aan de oppervlakte van de asteroïde van amper een paar meter groot.”
De asteroïde zal op de avond van 13 april – net voor middernacht Belgische tijd – op zijn dichtste punt bij de Aarde komen. Hij zal dan over de Atlantische Oceaan vliegen. Maar volgens de NASA zou hij in de uren daarvoor en daarna ook zichtbaar moeten zijn aan de hemel. Eerst in Australië en laatst in de Verenigde Staten, want hij zal zich naar het westen bewegen. Volgens de NASA zal hij snel vliegen en een afstand van de breedte van de maan afleggen in minder dan een minuut.
Hoewel de kans op een inslag miniem is – bij de ontdekking 15 jaar geleden werd ze nog berekend op 2,7 procent, maar intussen is ze bijgesteld tot minder dan 1 op 100.000 dat het óóit tot een botsing komt – zal de passage vermoedelijk wel een impact hebben op de asteroïde zelf. Op de baan die de asteroïde volgt, bijvoorbeeld, en op de manier waarop de asteroïde draait. Volgens de NASA zouden er zelfs kleine lawines kunnen ontstaan aan het oppervlak van het hemellichaam.
Ruimtetuig
Wetenschappers zitten deze week samen op de Planetary Defense Conference in het Amerikaanse Maryland om te bespreken hoe ze - vanuit wetenschappelijk oogpunt - het meeste uit de bijzondere passage kunnen halen. Er wordt zelfs besproken of het aangewezen is om er een ruimtetuig naartoe te sturen.
Apophis is gecategoriseerd als 1 van bijna 2.000 bekende ‘potentieel gevaarlijke asteroïden’. Door hem te bestuderen in 2029 hopen wetenschappers belangrijke info te verzamelen die ooit gebruikt kan worden voor het verdedigen van onze planeet tegen de potentiële inslag van een ander hemellichaam.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
47
Zomeruur: wat betekent dat juist en wanneer schakelen we over?
-
PREMIUM
“Raar en interessant”: diabetesmedicijn heeft hetzelfde effect als sprintjes trekken, toont onderzoek
Wie pillen slikt tegen diabetes, valt vaak een beetje af. Een molecuul dat ook vrijkomt bij lichamelijke inspanning lijkt de sleutel, zo toont een nieuwe studie aan. Wat is de link tussen deze opmerkelijke stof en het afvallen juist? Kunnen we het vergelijken met Ozempic? Wetenschapper Jonathan Long noemt de bevindingen “raar en interessant” en geeft uitleg over de mogelijkheden. -
Jobat
Doorsnee Belg verdient ruim 300 euro bruto méér dan vorig jaar, maar niet bij iedereen stijgen lonen even sterk
De doorsnee landgenoot verdient 3.800 euro bruto per maand, zo blijkt uit het nieuwe Salariskompas van Jobat.be. Het gaat dan over de mediaan: het middelste loon, wanneer we alle lonen van klein naar groot ordenen. Netto spreken we over ongeveer 2.500 euro. Welke elementen maken nog deel uit van ons loonpakket? En hoe tevreden zijn we hiermee? -
-
Bevoorrading ISS uitgesteld door stroomproblemen
-
PREMIUM
Schatkist van Apollo gaat eindelijk open
Tussen 1969 en 1972 brachten Amerikaanse astronauten honderden kilogrammen aan maanstalen mee tijdens opeenvolgende Apollo-missies. De pakketten van Apollo 15, 16 en 17 bleven al die tijd ongeopend. En daar is de tijd nu rijp voor, vinden wetenschappers. -
Wetenschappers staan voor raadsel: ons universum groeit sneller dan gedacht maar niemand weet waarom
Ons universum breidt continu uit, dat is voor wetenschappers geen verrassing. Maar de snelheid waarmee dat gebeurt, is nog steeds voer voor onderzoek. Metingen door de Hubbletelescoop toonden enkele jaren geleden al aan dat het heelal zo’n 9% sneller groeit dan eerder voorspeld was op basis van metingen van de Plancksatelliet. Uit nieuw onderzoek blijkt nu dat wetenschappers eigenlijk niet kunnen verklaren vanwaar die tegenstrijdigheid komt in de metingen. Dat doet vermoeden dat er mogelijk een nieuwe theorie nodig is om de groeisnelheid van het heelal te begrijpen. -
Mijnenergie
Benzine, diesel of elektrisch: wat is de goedkoopste brandstof?
-
HLN Shop
SOS onkruid: hoe pak je het snel en eenvoudig aan? Met deze vijf toestellen is je tuin klaar voor de lente
-
WEERBERICHT. Af en toe genieten van de zon, maar ook veel wisselvalligheid op menu deze week
We krijgen vandaag/maandag en vermoedelijk ook morgen een veelal droog intermezzo. Vanaf dinsdagavond kan het weer gaan regenen, zo voorspelt het KMI. Het paasweekend verloopt waarschijnlijk met zachtere temperaturen. Maar blijft het ook droog? -
WEERBERICHT. Kletsnat weekeinde op komst, maar maandag klaart het op
In Laag- en Midden-België wordt het vandaag stilaan betrokken, met regen die traag vanaf de Kuststreek en de monding van de Schelde zuidoostwaarts trekt. Ten zuiden van Samber en Maas blijft het nog droog tot vanavond met soms mooie opklaringen. De maxima schommelen tussen 11 graden vlak aan zee en 15 graden in Belgisch Lotharingen. Dat voorspelt het KMI. -
WEERBERICHT. Opklaringen en buien wisselen elkaar af, rukwinden aan de kust tot 70 km/u
36 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerAh Neh
Octaaf De Smet
Kelvin Janssen
Nick Lersberghe
Fatima Dirkx