Ophef over salaris van Nederlandse presentator, die minder moet gaan verdienen: “Grote kans dat hij dan vertrekt”

Van Nieuwkerk, een van de sterren van de Nederlandse openbare omroep, verdiende vorig jaar 363.000 euro bij BNNVara. Dat is al een stuk minder dan het half miljoen euro dat hij het jaar daarvoor verdiende, maar het maakt van hem nog steeds de best betaalde presentator van de zender. Binnenkort wordt zijn salaris echter aan banden gelegd door de zogenaamde balkenendenorm. Die regel, ingevoerd door voormalig premier Jan Peter Balkenende, dicteert dat mensen met een openbare functie niet meer mogen verdienen dan 130 procent van een ministersalaris. In het geval van Matthijs van Nieuwkerk wil dat zeggen dat zijn loon na de zomer van 2020, wanneer hij een nieuw contract tekent, moet zakken naar 194.000 euro.

Nog steeds een hele hoop geld, maar volgens mediadirecteur Gert-Jan Hox is dat veel te weinig. In die nieuwe situatie zou Van Nieuwkerk evenveel salaris krijgen voor een dagelijks programma (ongeveer een half jaar lang) als sommige publieke omroep-collega’s die slechts wekelijks of zelfs minder op de buis verschijnen. Hox pleit voor het terugdraaien van die regelgeving. “Ik zou willen dat een aantal uitzonderingen gehandhaafd wordt. De kans bestaat dat we Matthijs kwijtraken. Dat is een grote zorg.” Hij stelt dat grote namen als Matthijs voortdurend voorstellen krijgen van commerciële partijen. “Daar kunnen ze zo 2 à 3 keer meer verdienen.” Van Nieuwkerk heeft zijn huidige loon ook meer dan verdiend, aldus Hox. “Als je ziet wat Matthijs betekent voor de schatkist, wat hij binnenhaalt aan reclamegeld... Hij heeft zijn eigen salaris al na twee weken ‘De Wereld Draait Door’ terugverdiend. Zijn beloning is dus verre van marktconform.”

Matthijs van Nieuwkerk houdt zich voorlopig buiten de discussie, maar zit er wel mee, vertelt Hox. “Hij kiest voor de koers om daar telkens niet op te reageren en dat siert hem, maar hij voelt het wel. Het zit hem dwars.”

Of Hox zijn slag zal thuishalen, valt nog af te wachten. De Nederlandse minister van Media, Arie Slob, denkt er voorlopig absoluut niet aan om van Nieuwkerk meer geld te geven. Hij benadrukt dat het gaat om belastingcenten. “We willen als kabinet juist af van allerlei uitzonderingen. Ik denk er dan ook niet aan om een uitzondering te maken voor Matthijs van Nieuwkerk. Daarover ben ik ook steeds glashelder geweest.”