Drie weken na de opening van een meldpunt door de vakbond ACMP hebben zich meer dan negentig militairen gemeld die denken ziek te zijn door de burn-pit of die zich daar zorgen over maken. Een burn-pit is een grote kuil waarin afval verbrand wordt in openlucht.

Bij de legervakbond ACMP loopt elke dag een handvol meldingen binnen van militairen die vrezen voor hun gezondheid. ‘Ze zijn ongerust over hun huidige gezondheidstoestand, de evolutie van hun gezondheid en het gebrek aan opvolging vanuit het leger’, schrijft de grootste legervakbond in een tussentijds rapport. Ongeveer alle melders hebben tijdens hun missie op de luchtmachtbasis in het Afghaanse Kandahar, tussen 2008 en 2012, last gehad van de burn-pit. Dat ging van een prikkelende keel en geurhinder door de rook, over regelmatige lichte hoofdpijn en bloedneuzen tot zware ademhalingsproblemen, slapeloosheid, pijn in de borst en diarree.

Zes militairen denken dat ze vandaag een ziekte hebben die gerelateerd is aan hun toenmalige blootstelling aan de burn-pit. Ze kampen onder meer met chronische bronchitis, astma, spijsverteringsproblemen en huidklachten.