StuBru-presentator Christophe Lambrecht (48) overleden aan hartfalen

“Hallelujah and praise the lord, want ik rond af met Rammstein en ‘Deutschland’.” Het zullen voor altijd de laatste woorden zijn die Christophe Lambrecht de ether in stuurde, afgelopen vrijdag iets voor twaalf tijdens ‘Music@Work’. Eén van de mooiste radiostemmen is niet meer, hij overleed gisteren aan hartfalen. Hij laat een vriendin en drie kinderen - Helena (17), Bruna (13) en Maurice (4) - na.

VRT-woordvoerder Bob Vermeir bevestigt het overlijden van radiopresentator Christophe Lambrecht. “Wij zijn hard geschrokken en leven uiteraard heel erg mee met de familie”, aldus Vermeir. In het radionieuws van 19 uur gisterenavond werd het nieuws aangehaald. “We hebben droevig nieuws uit eigen huis”, klonk het op Studio Brussel. De radiozender heeft zijn programmatie ook aangepast. Er is ingetogen muziek te horen zonder aan- of afkondigingen. “We zijn allemaal murw geslagen”, aldus nethoofd Jan Van Biesen. “Niemand is hier nog in staat om te functioneren, laat staan presenteren. We draaien nu alleen maar muziek, muziek die Christophe graag hoorde.”

De presentator overleed aan hartfalen, bevestigt Van Biesen. De afgelopen weken presenteerde Lambrecht nog gewoon zijn programma bij Studio Brussel, en vrijdag draaide hij nog op een feestje in Antwerpen. In 2015 was hij ook enkele maanden out wegens ziekte, maar toen werd nooit bekendgemaakt waaraan hij precies leed. 

Jan Van Biesen, netbeheerder van Studio Brussel, laat weten dat de zender zijn mooiste stem heeft verloren. “Christophe was de meest geliefde mens van heel onze vloer”, laat hij weten in een reactie. “Elke dag ging ik bij hem als eerste langs om hem eens vast te nemen. Het was mijn vast ritueel. Christophe was de meest warme persoonlijkheid van ons allemaal. Dat zal iedereen bevestigen. Christophe kon nieuws brengen en radio maken op een onnavolgbare manier. Ik ben sprakeloos. Om het verlies van een heel geliefde mens. En ook om het verlies van de mooiste stem die ooit op StuBru te horen was.”

Intussen werd er ook op de officiële Twitter-account van Studio Brussel gereageerd. “Vandaag hebben wij afscheid moeten nemen van onze Christophe Lambrecht. Hij werd 48 jaar. We kunnen dit nieuws echt niet vatten. We wensen zijn familie, zijn vrienden en al zijn trouwe luisteraars alle sterkte toe. Rust zacht, lieve vriend.”

Presentator Tomas De Soete werkte lang met Christophe Lambrecht samen. Ze waren generatiegenoten bij StuBru. “Christophe was een warme en goeie vriend en een gedroomde collega. Ik kan het amper geloven. Niemand zag dit aankomen.” Ook De Soete roemt Lambrecht om zijn stem. “Hij had een van de mooiste stemmen van Vlaanderen en hij kende ook heel veel van muziek. Hij was een fantastische dj. Maar hij was vooral een lieve, warme mens en een waardevolle vriend. Op een dag als deze had ik ‘m heel goed kunnen gebruiken.”

Otto-Jan Ham, voormalig radiopresentator bij StuBru, vond Christophe ‘een waanzinnig lieve en warme mens’. “Hij was er al toen ik destijds bij StuBru arriveerde en hij was op vele vlakken een voorbeeld. Dit is een groot verlies. Ik ben sprakeloos.”

Jan Hautekiet, die radiozender StuBru mee opstartte: “Als ik het me goed herinner was Christophe redacteur voor ‘Man Bijt Hond’ voor hij naar de radio verkaste. Hij deed het uit liefde voor medium. Dat was sowieso al een opmerkelijke keuze. Ik denk zelfs dat hij me toen vertelde dat hij altijd al door radio gefascineerd was en in zijn jeugd ‘radiootje’ speelde met Tom Van Dyck. Christophe was een intelligente en betrokken mens. Belezen ook, niet iemand van de gratuite uitspraken. En gezegend met een wondermooie stem. Ik vond hem wat dat betreft een beetje een opvolger van Bert Geenen. Een klein half jaar geleden heb ik hem nog eens gesproken. We hadden toen een fijn gesprek waarin hij me te kennen gaf dat hij heel graag coach van de nieuwe presentatoren wilde worden. Het was een zeldzaam moment dat we elkaar eens echt gesproken hebben. We verliezen een vakman. Een man met een eeuwige glimlach. Dit is een groot verlies.”

Ook bij VTM, waar Christophe Lambrecht nog voor werkte, wordt er medeleven betuigd. “Veel sterkte aan familie en naasten van Christophe Lambrecht. Ook veel moed aan onze concullega’s van @stubru en @VRT”, tweet Sara Vercauteren, de woordvoerster van Medialaan-de Persgroep Publishing. Dat is het moederbedrijf van onder meer VTM.

Christophe Lambrecht werd in 1970 geboren in Herentals, in de Antwerpse Kempen. In zijn jonge jaren draaide hij er al plaatjes in café De Max. “Legendarische feestjes waren dat”, zei hij enkele jaren geleden nog aan Gazet van Antwerpen. Als puber werkte hij al voor vrije radiozenders, lokale zenders en als fuifdeejay. “Ik droomde er als jonge gast van voor Studio Brussel te kunnen werken”, zei hij in 2007 in een interview met De Standaard. “Toen ik achttien werd, heb ik aan een proef meegedaan, maar die liep faliekant af”. Lambrecht ging dan uiteindelijk toegepaste communicatie studeren in Antwerpen, maar maakte die studies niet af. Later begon hij aan de opleiding filmregie aan de hogeschool Sint-Lucas in Brussel, maar ook die studies zette hij stop.

Hij rolde uiteindelijke de media in via zijn vriend en regisseur Jan Eelen, die hem had gevraagd om samenvattingen van buitenlandse voetbalwedstrijden te maken voor Filmnet, waar Eelen toen werkte. In 1992 ging Lambrecht aan de slag als regieassistent voor de nieuwsredactie van VTM. In 1994 maakte hij de overstap naar de regionale zender RTV, waar hij als journalist werkte. In 1996 begon Lambrecht opnieuw bij VTM, dit keer voor het ochtendjournaal. Twee jaar later stapt hij over naar productiehuis Woestijnvis om als reporter te werken voor het legendarische programma ‘Man bijt hond’. “Maar de Studio Brussel-droom bleef”, zei hij in 2007 aan De Standaard. Lambrecht deed nog eens mee aan een examen en kon in 1998 aan de slag bij de VRT-radiozender.

En hij bleef. Christophe Lambrecht moest er soms zelf om lachen, hoe hij aan de jongerenzender bleef plakken. “Studio Brussel is voor mij nog altijd meer dan een job. Het is een manier van leven. We zijn een hechte kliek die dag en nacht samenwerkt om goeie radio te maken. Dat gevoel verandert nooit, ook al ben ik de langstzittende presentator. Ja, ik ben de Lutgart Simoens van Studio Brussel”, grapte hij daarover in een interview in 2013.

Bij Studio Brussel presenteerde hij verschillende radioprogramma’s. In 2006 was hij één van de presentatoren van de eerste editie van Music For Life, de jaarlijkse geldinzamelactie van de zender. Lambrecht verbleef dat jaar zes dagen in het Glazen Huis aan het Leuvense Martelarenplein met collega’s Peter Van de Veire en Tomas De Soete. De drie maakten onafgebroken radio en leefden enkel op fruit- en groentesapjes. De actie bracht in totaal meer dan 2,7 miljoen euro op voor slachtoffers van landmijnen. “Toen ik hoorde dat er zoiets op stapel stond, wilde ik er héél graag bij zijn. Peter en Tomas waren er al - en dat waren goeie vrienden. Nog altijd, trouwens. Ik dacht: ‘Als die twee op kamp gaan, wordt het plezant. Dat mag ik niet missen.’ Maar Studio Brussel wilde er, zoals in Nederland, een vrouw bij. Ik ben naar onze toenmalige bazin Isabelle Baele gestapt: ‘Ik ben uw vrouw.’ En ze vond het goed”, vertelde hij recent nog in onze krant in aanloop naar Music for Life.

In een interview met De Morgen noemde hij Music For Life zijn “mooiste herinnering in de media”. “Ik zat in het Glazen Huis met twee van mijn beste radiovrienden. Het was als samen op kamp gaan. Het bevatte gewoon alle emoties, van plezier tot ontroering. We hebben het zo vaak over de zure, verbitterde Vlaming, maar daar geloof ik niet in. Music For Life bewijst dat er nog een hoop andere Vlamingen zijn.”

De laatste jaren presenteerde Lambrecht in de voormiddag het programma ‘Music@Work’ op Studio Brussel. Hij was ook nog actief als dj. Afgelopen vrijdag kondigde hij op Instagram nog aan dat hij die avond zou draaien in Plein Publiek in Antwerpen. Op zaterdag 18 mei zou hij in Arendonk spelen. 

Op de laatste Instagram-post van Lambrecht, waarin hij aankondigde dat hij vrijdag om 1 uur zou gaan draaien, stromen de reacties van luisteraars intussen binnen.