KOERS KORT 07/05. Geen D’hoore en Kopecky op WK in Yorkshire - Vinokourov ontkent elke vorm van corruptie bij triomf Luik-Bastenaken-Luik

Bondscoach Ludwig Willems trekt al zeker zonder Jolien D’hoore of Lotte Kopecky naar het WK wielrennen in Yorkshire eind september. “Het parcours is te lastig voor hen”, liet hij vandaag optekenen. “Bovendien volgt niet lang daarna het EK piste en ligt daar voor hen de focus op.”

Bondscoach Ludwig Willems zag een lastig parcours voor de vrouwen op het WK wielrennen. Hij verkende met Ann-Sophie Duyck en kreeg er de bevestiging dat het niet gemakkelijk wordt. “Maar eigenlijk had ik al voor deze verkenning een afspraak met Jolien en Lotte over deelname aan het WK op de weg”, vertelde hij in Yorkshire. “Ze zullen er niet bij zijn. De piste gaat voor, zeker ook met het parcours dat we nu voorgeschoteld krijgen. Dit is ook gewoon te lastig voor Jolien. Daar moet je eerlijk in zijn en de combinatie is ook niet mogelijk omdat je een specifieke voorbereiding richting dat EK piste moet uitwerken. Lotte was er graag bijgeweest op het WK op de weg. Ze heeft me al een paar keer de vraag gesteld: hoe lastig is het nu echt en zou ik het toch niet kunnen? Maar een afspraak is een afspraak en ze focussen op het EK piste (waar de ploegkoers van groot belang is voor de Belgen, red.).

Willems denkt eerder aan een WK met vrouwen die goed uit de voeten kunnen in wedstrijden zoals de Brabantse Pijl, de Amstel Gold Race en de Ardense koersen. “Dan denk ik aan Sofie De Vuyst, Julie Van De Velde en Kelly Van den Steen, om een paar namen te noemen.” 

Alexandre Vinokourov heeft voor de correctionele rechtbank van Luik elke vorm van corruptie ontkend. De Kazachse ex-wielrenner en de Rus Alexander Kolobnev worden ervan verdacht het op een akkoordje te hebben gegooid voor de overwinning bij de klassieker Luik-Bastenaken-Luik in 2010.

Vinokourov zou zijn Russische medevluchter Kolobnev 150.000 euro hebben aangeboden om in Ans als eerste over de eindstreep te mogen rijden. Vinokourov won dat jaar ‘La Doyenne’. Op basis van het e-mailverkeer tussen beide renners vermoedt het gerecht dat er sprake is van corruptie. Tussen juli en december 2010 zou er bovendien 100.000 en 50.000 euro overgeschreven zijn van de Monegaskische bankrekening van Vinokourov naar de Zwitserse rekening van Kolobnev.

De Kazachse gewezen olympisch kampioen werd vandaag gedurende twee uur ondervraagd in de rechtbank van Luik. Vinokourov deed een uitvoerige uitleg over die twee sommen geld. Die 100.000 euro zou volgens Vinokourov een lening zijn voor Kolobnev om te investeren in immobiliën. De 50.000 euro is volgens Vinokourov de terugbetaling van een lening die hij zelf in 2008 van Kolobnev kreeg omdat Vino toen een schorsing van twee jaar wegens doping uitzat.

“Het zit in de Slavische ziel om geld uit te lenen”, legde de Kazach uit. “Ik heb dat ook gedaan met een kennis die een appartement wilde kopen. En een gewezen sportdirecteur heeft mij ook al eens geld geleend.” Vinokourov legde ook uit dat de mails, aan de oorsprong van de zaak, bij piraterij van zijn mailbox zijn uitgevonden. Intern wilden sommigen bij Astana hem toen uit het team werken, en zij verzamelden elementen in die richting.

Later ondervraagt de rechtbank nog Kolobnev.

CCC Team doet het in de Ronde van Italië, die zaterdag begint, zonder Belgen. “We brengen een sterke mix van jeugd en ervaring en mikken op ritzeges”, meldt de Poolse WorldTourploeg. Bij CCC draaide het in de voorjaarsklassiekers helemaal rond kopman Greg Van Avermaet. De olympisch kampioen startte evenwel nog nooit in de Giro en past ook dit voorjaar voor de eerste grote ronde van het seizoen.

De ervaren Spanjaard Francisco Ventoso (37) won al twee etappes in de Laars (in 2011 en 2012) en is na zijn val in Parijs-Nice op tijd hersteld. “De Giro is een van mijn lievelingswedstrijden en mijn favoriete grote ronde. Mijn gevoel zit goed en het gaat steeds beter na mijn crash in Parijs-Nice waarbij ik mijn hand bezeerde. Ons doel als team is ritzeges behalen en ik wil daar mijn steentje toe bijdragen.”

Met de Nederlander Laurens ten Dam (38) vaardigt CCC nog een ouderdomsdeken af naar de Giro. De Portugees Amaro Antunes, de Tsjech Josef Cerny en de Pool Kamil Gradek maken hun rondedebuut in Italië. De Spanjaard Victor de la Parte, de Italiaan Jakub Mareczko en de Pool Lukasz Owsian vervolledigen de selectie.

Team Ineos heeft zijn selectie bekendgemaakt voor de Ronde van Italië, die zaterdag in Bologna start met een individuele tijdrit. Kopmannen van het team zijn de Rus Pavel Sivakov (21) en de Brit Tao Geoghegan Hart (24). Sivakov won eind april nog de Ronde van de Alpen, Geoghegan Hart eindigde daarin als tweede.

Het Britse Ineos, voorheen Team Sky, moest kort voor aanvang van de Giro improviseren, omdat de gedroomde kopman Egan Bernal wegviel. De Colombiaan brak vorige week een sleutelbeen door een val tijdens een trainingsrit in zijn thuisland.

Aangezien Chris Froome en Geraint Thomas focussen op de Tour, werd daarom een jong en onervaren team samengesteld.

Enigszins verrassend is dat Gianni Moscon uit de selectie voor de Giro in eigen land werd gelaten. De Italiaan is uit vorm en wordt naar de Ronde van Californië gestuurd.

Deceuninck-Quick Step heeft vandaag officieel zijn selectie voorgesteld voor de Ronde van Italië, die zaterdag start met een individuele tijdrit in Bologna. Italiaans kampioen Elia Viviani moet in eigen land opnieuw voor ritzeges zorgen. Pieter Serry zit als enige landgenoot in de kern.

Het wordt voor de dertigjarige Viviani zijn zesde Giro. Vorig jaar schitterde hij voor het team van Patrick Lefevere met vier etappe-overwinningen en winst in het puntenklassement. Ook in 2015 won hij al eens een etappe.

Voor het algemeen klassement rekent Deceuninck-Quick Step op Bob Jungels. De Luxemburgs kampioen, die dit jaar na een ommezwaai naar de kasseiklassiekers al meteen Kuurne-Brussel-Kuurne op zijn naam schreef, eindigde in het verleden al twee maal in de top tien in de Giro (zesde in 2016 en achtste in 2017). Telkens won hij ook de jongerentrui. Vorig jaar paste Jungels voor de Ronde van Italië om in de zomer als elfde te eindigen in de Tour.

Voor het eerst dit jaar zal Mathieu van der Poel aan de start staan van een mountainbike-wedstrijd: de Belgian Mountainbike Challenge. Dat is een vierdaagse rittenwedstrijd van 9 tot 12 mei in de omgeving van La Roche-en-Ardenne. Overmorgen staat een korte proloog op het programma, daarna moeten ritten van 80, 95 en 62 kilometer afgelegd worden. 

In 2017 kon de Nederlander de Belgian Mountainbike Challenge al eens op zijn naam schrijven. Voor Van der Poel geldt de vierdaagse wedstrijd ter voorbereiding op de wereldbeker in Albstadt, waar hij voor het eerst dit jaar tegen de wereldtop in het mountainbiken aantreedt. 

De organisatie van de Ronde van Spanje heeft op Twitter bekendgemaakt welke ploegen een wildcard  krijgen voor de Vuelta van 2019. Samen met de 18 WorldTour-ploegen krijgen nog vier ProContinentale ploegen dus een uitnodiging. Daarbij zitten er geen verrassingen: de organisatoren kiezen voor Cofidis (al jaren sponsor van de wedstrijd) en de drie Spaanse ploegen Euskadi-Murias, Caja Rural en Burgos BH, dezelfde vier ploegen als vorig jaar. 

De Vuelta start op 24 augustus met een ploegentijdrit in Salinas de Torrevieja. 

Sergio Higuita is vandaag aangekondigd als renner van EF Education First. Het was al enkele weken bekend dat de 21-jarige Colombiaan de ploeg van Sep Vanmarcke zou bijtreden, sinds enkele dagen kan hij ook het roze truitje van de Amerikaanse ploeg aantrekken. Higuita kende al een erg succesvol seizoen, hij won in februari het jongerenklassement van de Ronde van Valencia en werd zevende in de Ruta del Sol, ook in maart en april behaalde hij verschillende top 10 plaatsen, zoals een derde plaats in de GP Miguel Indurain.

Ploegmanager Jonathan Vaughters begon Higuita te volgen nadat hij vorig jaar vijfde werd in de Ronde van Colombia. Er waren verschillende ploegen geïnteresseerd, maar toch koos het klimtalent voor EF Education First: “Deze ploeg sprak mij het meest aan omdat ze als een familie samenwerken en de schoonheid van de fiets centraal staat”, verklaarde Higuita zijn keuze.

Het verhaal waarom de Colombiaan met wielrennen begon, is opmerkelijk: “Mijn schoolleerkracht schreef mij in voor een wedstrijd toen ik vijf jaar oud was. Ieder jaar vond die koers plaats, tot mijn 13-14 jaar nam ik deel. Ik kwam enkele keren dichtbij, maar kon hem nooit winnen”, vertelde Higuita op de site van zijn nieuwe team. Higuita zal op 12 mei zijn debuut in het shirt van EF Education First in de Amgen Tour of California maken.