Elise Mertens in Rome na meer dan drie uur spel in drie sets onderuit tegen 38-jarige Venus Williams
Elise Mertens (WTA-20) heeft de eerste ronde van het graveltoernooi van Rome niet overleefd. Na een heuse marathonmatch moest de Limburgse de meerdere erkennen in de 38-jarige Venus Williams (WTA-50). Zij haalde het na meer dan drie uur spel in drie sets van onze landgenote: 7-5, 3-6, 7-6 (7-4). In de tweede ronde neemt de Amerikaanse het op tegen haar jongere zus Serena.
Eerder op de dag had jongere zus Serena Williams haar seizoensdebuut op gravel niet gemist. De 39-voudig grandslamkampioene (23 enkeltitels) klopte de Zweedse qualifier Rebecca Peterson (WTA 64) in twee sets. Na 1 uur en 15 minuten stond de 6-4, 6-2 eindstand op het bord.
De 37-jarige Williams is het tiende reekshoofd in Rome. Ze speelt er voor het eerst sinds 2016, toen ze het toernooi voor de vierde keer won, na 2002, 2013 en 2014.