Op de Internationale Dag Tegen Homofobie en Transfobie (IDAHOT), op 17 mei, wordt wereldwijd een sterk signaal gegeven tegen homohaat. Ook het stadsbestuur van Sint-Truiden neemt die dag enkele acties om het maatschappelijke probleem extra onder de aandacht te brengen.

Want dat geaardheid niet in je koude kleren kruipt, kan ook Dieter Celis bevestigen. De 19-jarige Truienaar dingt als enige Limburger mee naar de titel van Mister Gay Belgium. Hiermee wil hij het taboe rond zelfdoding en depressie bij de LGTBQ+gemeenschap helpen doorbreken. “Ik heb namelijk zelf ondervonden wat deze duistere gedachten met iemand kunnen doen. En hoewel ikzelf nu ambassadeur wil zijn voor de Truiense holebi’s, blijven vele anderen vaak jarenlang vertwijfeld over hun geaardheid. Dat kan soms helaas desastreuze dingen teweegbrengen. Dat verdoken probleem wil ik met mijn deelname aan Mister Gay Belgium bespreekbaar maken. Ik ben alvast heel blij dat het stadsbestuur van Sint-Truiden me hierin steunt”, vult Dieter Celis aan.

Om deze boodschap extra kracht bij te zetten, kregen voor de gelegenheid ook de strepen van een zebrapad in de stad de kleuren van de regenboog. “Het zebrapad op de Prins Albertlaan ter hoogte van de hoek met het stationsplein heeft vanaf vandaag rode, oranje, gele, groene, blauwe en paarse lijnen. Op deze locatie passeren heel veel mensen, zodat de boodschap van verdraagzaamheid en respect voor holebi’s en transgenders dit jaar zeker niemand hoeft te ontgaan”, aldus nog burgemeester Veerle Heeren.

Iedereen die Dieter Celis wil steunen of vindt dat de enige Limburgse kandidaat de verkiezing van Mister Gay Belgium moet winnen, kan nog tot eind deze maand zijn stem uitbrengen via outtv.be. Op zaterdag 1 juni wordt bekendgemaakt wie komend jaar de overwinnaarssjerp mag omspannen.