Zakenman (29) sleept Boris Johnson voor de rechter om "brexitleugens”

De advocaten van Ball beschuldigen Johnson van “leugens”. In de aanloop naar het brexitreferendum van 2016 zei de toenmalige burgemeester van Londen meermaals dat het Verenigd Koninkrijk als EU-lidstaat elke week 350 miljoen pond (400 miljoen euro) naar Brussel stuurt. Volgens Ball “wist hij dat dit cijfer niet klopte, maar herhaalde hij het, keer op keer”.

Voor de rechter, die nu beslist heeft dat Johnson voor een inleidende zitting moet worden uitgenodigd, verklaarden Balls advocaten vorige week: “Democratie veronderstelt dat wie een openbare functie bekleedt zich verantwoord en eerlijk gedraagt. Het gedrag van Boris Johnson was zowel onverantwoord als oneerlijk. Het was, laten we maar zeggen, crimineel.”

Het zal pas na de eerste hoorzitting zijn dat de rechter zal beslissen of Johnson effectief terecht moet staan. Volgens zijn advocaten is de hele zaak een “politieke stunt”. Zakenman Ball steekt in ieder geval niet onder stoelen of banken dat hij de brexit hoopt tegen te houden. “Maar deze beschuldiging gaat niet over de brexit”, luidt het.

Johnson was ten tijde van het brexitreferendum parlementslid en was tot enkele weken voordien burgemeester van de Britse hoofdstad. Sindsdien is hij twee jaar lang minister van Buitenlandse Zaken geweest, maar hij nam ontslag uit onvrede met de brexitkoers van premier Theresa May. Zij heeft intussen haar ontslag aangekondigd, Johnson geldt als de topfavoriet om haar op te volgen als partijleider en eerste minister.