Op de blog ‘Valken voor iedereen’ leest het drama bij de slechtvalken als een trein: medewerkers van het Museum voor Natuurwetenschappen in Brussel wilden de jongen ringen, toen ze op de lijken van vader en moeder slechtvalk stootten. De hals opgevreten, een deel van de rug weg. Tussen hen: de resten van een derde valkje, één van de jongen. Enkel de poten en nog enkele typische pluimen zichtbaar.

“Wat we zagen, is nooit eerder gezien in de voorbije 24 jaar van opvolging”, luidt het in de blogpost. Wat is er dan in godsnaam gebeurd in de Heilige-Familiekerk in Helmet, een anders van veel drama gespaarde wijk in Schaarbeek?

Vergiftigd

Naast de half verteerde kadavers van gezin slechtvalk zitten nog twee jonge valkjes. De medewerkers van het museum vangen er een, het blijkt een gezond vrouwtje. Het andere jong vliegt uit en landt in de kruin van een boom. Ze zijn nog onhandig, kunnen amper vliegen. Hun ouders moeten hen dat leren. “Maar het zijn hun ouders die daar dood liggen”, lezen we. “Een buurman bevestigt dat er al meerdere dagen geen valken in en uit de toren zijn gevlogen.”

Het is nog vroeg om te zeggen wat er precies gebeurd is, maar ‘Valken voor iedereen’ ziet het zo: “Röntgenfoto’s van de kadavers tonen geen kogels die erop zouden wijzen dat ze neergeschoten zijn, vergiftiging is daarom a priori het meest waarschijnlijk.”

Broer of zus opgegeten

Tijdens de aanwezigheid van de medewerkers wordt geen enkele andere vogel gezien die voedsel komt brengen. Het kan niet anders: de twee overgebleven jongen zijn in leven gebleven door hun broertje of zusje op te eten en daarna ook nog wat aan hun vader te knabbelen. Tragisch. Maar hoe kwamen die vogels nu precies om het leven? De kadavers van hun gezinsleden moeten het uitwijzen, die zijn intussen ingevroren voor verder onderzoek: snel volgen een autopsie en ecotoxicologische analyses.

En wat nu met de jonge slechtvalken? Die zullen alsnog leren fladderen. “Een slechtvalk telt niet hoeveel jongen ze heeft. De twee weesvalkjes zijn intussen ondergebracht in twee andere slechtvalknesten in Brussel.”