“Deze oefenduels lagen al vast voor de loting. Het zijn twee mooie tegenstanders”, legt Serneels woensdag uit in het Belgian Football Center in Tubeke. “Wat nu telt, is de match van morgen. We moeten vooruitgang blijven boeken. Na de match zullen we een nauwgezette analyse maken. Ik heb 100 procent vertrouwen in mijn ploeg.”

Het EK wordt volgende zomer van 16 juli tot 6 augustus gespeeld. De Belgische vrouwen zijn er voor het eerst bij op een EK. “Het wordt een première voor iedereen, voor de speelsters maar ook voor de staff en de federatie. In dat kader is de Cyprus Cup (van 1 tot 8 maart, red) een perfecte voorbereiding. We spelen er om de twee of drie dagen een match”, stelt Serneels. “Met onze kwalificatie hebben we het vrouwenvoetbal in België op de kaart gezet.”

De Red Flames werden dankzij hun kwalificatie ook genomineerd voor de titel ‘Ploeg van het Jaar’, in tegenstelling tot bijvoorbeeld de Rode Duivels. “Dat is ongelofelijk. Dit hadden we nooit durven dromen. Het is verrassend en plezant. Iedereen heeft dit jaar fantastisch werk geleverd”, besluit de coach van de Red Flames.