Chinezen gebruikten 2500 jaar geleden al cannabis voor psychoactieve effecten
Wetenschappers hebben in een 2500 jaar oude graftombe in het westen van China het vroegste bewijs gevonden voor de menselijke consumptie van cannabis als drug. Dat blijkt uit een onderzoeksverslag dat gisteren gepubliceerd werd in het tijdschrift Science Advances.
Omstreeks 4000 v. Christus werden in Azië al cannabisplanten geteeld als een bron van vezels voor kledij en touwen en voor de vervaardiging van hennepzaadolie. Het was tot op heden echter onduidelijk of de plant ook gebruikt werd omwille van zijn psychoactieve werking of om andere rituele redenen.
Een internationaal team van wetenschappers heeft nu de inhoud van tien houten vuurpotjes geanalyseerd die werden opgegraven op het 2500 jaar oude Jirzankal-kerkhof, een begraafplaats in de Pamirbergketen in het westen van China. De potjes bleken gebruikt te zijn voor de verbranding van wierook en ander plantaardig materiaal. Uit een chemische analyse bleek dat negen van de tien vuurpotjes ooit cannabis bevatten.
THC
De onderzoekers vergeleken deze cannabis met de cannabisplanten die 1600 kilometer verderop, op de Jiayi-begraafplaats werden aangetroffen, in graven die dateren uit de achtste tot de zesde eeuw voor Christus. De Jirzankal-cannabis bleek moleculaire resten te bevatten van THC (tetrahydrocannabinol): het chemische bestanddeel dat verantwoordelijk is voor de psychoactieve effecten van cannabis. De cannabisvariant van Jiayi bevatte geen THC.
Het onderzoeksteam vermoedt dat de mensen van Jirzankal opzettelijk planten met een hoger THC-gehalte teelden en ze verbrandden bij begrafenisrituelen. Het is het vroegste bewijs van het gebruik van cannabis voor zijn psychoactieve eigenschappen.
Herodotus
Er is verder geen bewijs dat er in Azië gebruik gemaakt werd van pijpen of soortgelijke attributen voor het contact met de westerse wereld in de moderne tijd.
In de vijfde eeuw voor Christus beschreef de Griekse historicus Herodotus in zijn werk Historiën wel al hoe de Scythen, Iraanse ruiterstammen uit de Euraziatische steppe, zich na het begraven van hun doden met cannabisrook zuiverden: “De Scythen nemen vervolgens het zaad van deze hennep en kruipen onder de matten, gooien het op de gloeiend hete stenen, waar het smeult en dampen uitzendt die een Grieks stoombad niet kan overtreffen. De Scythen huilen van vreugde in het stoombad”, schreef hij. Herodotus merkte ook op dat de cannabisplant “zowel vanzelf groeit als gezaaid wordt.
“Mensen staan sceptisch tegenover Herodotus’ etnografieën van buitenlandse volken”, zegt Emily Baragwanath, experte Klassieke Oudheid aan de Universiteit van North Carolina. “Maar de archeologie blijft overeenkomsten vinden tussen de echte wereld en wat er in zijn ‘Historiën’ staat.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
Unieke kans voor sterrenkijkers: “Deze superheldere ster zie je maar één keer in je leven en is zo weer weg”
-
Het zee-ijs rond de Noordpool bereikt jaarlijkse maximum: “Maar tegen 2050 kunnen we al periodes zónder ijs ervaren”
Op 14 maart 2024 bereikte het zee-ijs rond de Noordpool zijn jaarlijkse maximale omvang, met een oppervlak van 15 miljoen vierkante kilometer. Dat is relatief veel, als we naar vorige jaren kijken. Studies bevestigen echter dat het Arctisch zee-ijs door de klimaatverandering blijft verdwijnen: al in de jaren 2030 kunnen we de vroegste ijsvrije periodes meemaken. Wat zijn dan de gevolgen? -
PREMIUMEXCLUSIEF
Hoe ziet een dag van een ruimtevaarder in opleiding eruit? Onze journalist bezoekt de enige Belg op de astronautenacademie
Met de voorstelling van de nieuwe lichting beroepsastronauten in 2022 schreef het Europees Ruimteagentschap (ESA) meteen ook een stukje Belgische ruimtevaartgeschiedenis. Na Dirk Frimout en Frank De Winne kreeg ons land er een derde astronaut bij: Raphaël Liégeois (36). Nu zijn basisopleiding op haar einde loopt, blikt onze wetenschapsjournalist Martijn Peters samen met hem terug op zijn eerste jaar aan de astronautenacademie van ESA. -
-
Independer
Van 30 tot ruim 100 euro: dit kan je jaarlijks besparen als je je decoder afdankt en tv-kijkt via een app
-
PREMIUM
Onderzoek ontdekt plastic deeltjes in verstopte slagaders: Belgische professor licht gevaar van micro- en nanoplastics toe
Een Italiaanse onderzoeker vond plastic deeltjes in de verstopte slagaders van meer dan de helft van zijn patiënten. Professor ecotoxilogie Jana Asselman (UGent) is niet meteen verrast. “De opname van plastic gebeurt onder meer via onze voeding en water.” Ze waarschuwt voor meerdere potentiële gevolgen, zoals (chronische) ziektes. “Nanoplastics zijn het gevaarlijkst.” -
PREMIUM
Is er nog toekomst voor skitoerisme in Alpen door klimaatverandering? “Massaal gaan skiën zal tot het verleden behoren”
Skiën te midden van het groen is een tafereel dat zich steeds vaker lijkt voor te doen. Want sneeuwtekort vormt een groeiend probleem voor het wintersporttoerisme. Nu de kans op witte winters in de Alpen afneemt door de klimaatverandering rijst de vraag: is er nog toekomst voor het wintersportoerisme zoals we het kennen? Wat zegt de wetenschap? Klimaatwetenschapper Lander Van Tricht legt uit: “Bij een opwarming van twee graden Celcius zal meer dan de helft van de Europese resorts risico lopen op te weinig sneeuw.” -
PREMIUM
Kunnen we het klimaat redden met wolken die we zelf witter maken? “De techniek is erkend, maar roept wel nog vragen op”
-
Na recordjaar 2022 vorig jaar iets minder Europese octrooiaanvragen vanuit ons land
-
Livios
Zo heb je geen last van ratten of muizen, op een verantwoorde manier: “Vergif is géén oplossing op lange termijn”
Leuven kampt al maanden met een serieuze muizenplaag. Herkenbaar? Zie jij ook regelmatig knaagdieren door je tuin rennen? Of is er geknaagd aan voedselverpakkingen in je kelder of tuinhuis? Bouwsite Livios vroeg aan Dirk Criel van Natuurpunt hoe je op een duurzame én diervriendelijke manier muizen en ratten weert – of hoe je voorkomt dat je er überhaupt ooit last van hebt. -
PREMIUM
Wat doen drugs met je lichaam? Toxicoloog: “Er zijn twee soorten waar ik écht voor waarschuw”
Cocaïne maakt je scherp en gefocust. Xtc zorgt dan weer voor een euforisch gevoel en hallucinaties, meteen de reden waarom de drug in het uitgaansleven zo populair is. Maar wat doen deze en andere verdovende middelen met ons lichaam? Wat zijn de effecten op de korte en lange termijn en waar zijn de risico’s het grootst? We gingen te rade bij toxicoloog Jan Tytgat (KU Leuven). -
HERBEKIJK. Mensen bewonderen totale zonsverduistering in Noord-Amerika: “Uniek fenomeen”
2 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerJohan Billiet
Ives Coupie