Veiligheidsadviseur Trump waarschuwt Iran: “Interpreteer onze voorzichtigheid niet als zwakheid”

De spanningen tussen Washington en Teheran bereikten de voorbije week een hoogtepunt toen het nieuws bekend raakte dat Trump op het laatste nippertje een aanval op Iraanse installaties had afgeblazen. Die aanval had als wraak moeten dienen voor het neerhalen van een Amerikaanse drone door de Iraanse Revolutionaire Garde. Trump nam naar eigen zeggen zijn vinger van de knop nadat hij vernam dat zijn aanval 150 mensenlevens kon eisen.

Dit mag niet geïnterpreteerd worden als een daad van zwakheid van de Amerikaanse president, zegt zijn adviseur John Bolton nu. Het gaat eerder om "voorzichtigheid". Iran moet dan ook niet gaan denken dat het zomaar met alles wegkomt. "Niemand heeft hen een jachtvergunning voor het Midden-Oosten gegeven", aldus Bolton. Hij bevestigde dat de VS nieuwe sancties tegen Iran willen aannemen, morgen zullen die allicht van kracht worden. "Iran mag nooit over nucleaire wapens beschikken. Niet tegen de VS, niet tegen de wereld."

Intussen blijven Washington en Teheran het oneens over de plek waar de drone precies vloog toen die vorige week werd neergehaald. Volgens de VS was dat boven internationale wateren in de Straat van Hormuz, een drukke zeestraat die de Perzische Golf met de Golf van Oman verbindt. Volgens Iran was het boven Iraans grondgebied. 

Minister van Buitenlandse Zaken Javad Zarif deelde dit weekend via Twitter de coördinaten van de drone. Die moeten aantonen dat Iran het bij het rechte eind heeft. Teheran wil ook "onomstotelijk bewijsmateriaal" aan de Verenigde Naties overmaken om haar gelijk te halen. Er worden tegelijk juridische stappen tegen de VS aangekondigd.

Een bevelhebber van de Revolutionaire Garde zegt dat ondanks alles een oorlog in het Midden-Oosten vermeden moet worden. "Een regionale oorlog zou snel totaal oncontroleerbaar worden en geen enkel land zou nog grip hebben op de reikwijdte en de duur ervan", schreef Gholam Ali Rashid in een online mededeling. Iran heeft volgens hem niets te winnen bij een oorlog en zou er dan ook alles aan moeten doen om een "strategisch conflict" met de VS, Israël en Saudi-Arabië te vermijden.

Trump zegt bereid te zijn te onderhandelen met Iran zonder voorwaarden. “Ik ben niet uit op oorlog, en als er oorlog komt dan zal het vernietiging zijn zoals je nooit eerder gezien hebt”, zei Trump in een interview met NBC dat vandaag wordt uitgezonden. “Maar daar ben ik niet op uit. Jullie (het Iraanse regime, red.) willen praten? Goed. Anders hebben jullie de komende drie jaar een slechte economie. Wat mij betreft zijn er geen voorwaarden om dat gesprek te hebben.”

Trump beklemtoonde wel dat Iran geen nucleair wapen mag ontwikkelen. Het nucleair akkoord waar de Verenigde Staten vorig jaar uitgestapt zijn, garandeert volgens Trump niet dat Iran geen nucleaire wapens meer kan bouwen. Hij wil daarom een nieuwe deal met Iran sluiten die voorschrijft dat inspecteurs alle sites kunnen bezoeken. De Amerikaanse president beklemtoonde verschillende keren dat zijn Iranbeleid niets te maken heeft met olie.

In het interview, dat vrijdag werd opgenomen en vanavond wordt uitgezonden, kreeg Trump ook vragen over zijn herverkiezing. Hij vermoedt dat een afzettingsprocedure tegen hem zijn kansen voor een herverkiezing in 2020 nog zal vergroten. Begin deze week lanceerde Trump zijn campagne echt.