Daar is Vincent Kompany: “Iemand die mij een beetje kent, weet dat ‘Vince’ dit niet zomaar zonder plan doet”

Met die boodschap komt er een einde aan de persconferentie. Bedankt om te volgen.

Wanneer zal het seizoen geslaagd zijn, wil iemand nog weten van Kompany. "Die vraag moet me op het einde van het seizoen gesteld worden. Maar natuurlijk: ik wil kampioen spelen met Anderlecht. Laat dat heel duidelijk zijn. Ik ben hier niet naartoe gekomen om tweede te worden. Dat kan en wil ik niet zeggen."

"Champagnevoetbal? Dat woord hoor ik alleen in België, echt waar. Als ik vandaag moet kiezen tussen mooi voetbal of kampioen spelen, dan ga ik gewoon voor allebei. Tegen een Anderlecht-supporter kan ik vandaag onmogelijk verkondigen dat ik alleen kampioen wil spelen. Dat bestaat gewoon niet."

Heeft zijn beslissing om speler-manager te worden gevolgen voor Kompany's carrière bij de Rode Duivels. Niet meteen, volgens de verdediger. "Ik amuseer me nog altijd heel goed bij de Rode Duivels. Of mijn ploegmaats daar het al wisten van mijn overgang? Neen."

Of Anderlecht nu een satellietclub van Manchester City wordt, wil iemand weten. Kompany reageert geprikkeld. "Een beetje respect, zeg. Anderlecht is een instituut, zei ik net. En dat méén ik ook. Akkoord, ik heb banden met Manchester City. Ik heb 11 jaar voor die club gewerkt en heb er natuurlijk veel respect voor. Maar Anderlecht blijft altijd Anderlecht." 

Een Engelse journalist wil weten of Kompany nog een toekomst voor zichzelf ziet bij Manchester City. "Ik had deze vraag moeten verwachten en ben toch verrast", aldus Kompany. "Alleszins: de club is in perfecte handen, met Pep Guardiola en achter hem ook nog Mikel Arteta. Ik zal gewoon proberen om mijn carrière uit te bouwen en we zien wel waar ik beland."

"Ik heb alles te bewijzen", beseft Kompany. "Als manager heb ik nog nog niets bewezen. Maar ik heb er vertrouwen in dat dit verhaal kan en zal slagen." Over U21-trainer Craig Bellamy is Kompany dan weer vol lof. "Hij is een van de enige mensen die me zal zeggen dat ik het verkeerd heb. Dat apprecieer ik enorm."

"Als Anderlecht vorig jaar kampioen was geworden, of zelfs tweede, dan was dit alles niet gebeurd", is Kompany duidelijk. "Of er zouden maanden van onderhandelen aan vooraf moeten zijn gegaan. Een beter moment om in te stappen dan nu, bestaat niet. Dan was niemand open geweest voor een mentaliteitsverandering." 

Kompany loopt hoog op met Guardiola. "Het was alsof ik plots op de universiteit zat toen hij kwam als trainer van City. Hij legt alles op zo'n duidelijke manier uit en ik heb enorm veel van hem geleerd. Ik ben nog geen Guardiola, laat dat duidelijk zijn. Maar ik denk dat ik wel een goede leerling ben."

"Er zijn vandaag meer talenten bij Anderlecht dan toen ik hier doorbrak. Veel meer. Maar anderzijds: we zijn vorig jaar zesde geworden, dus moeten we op één seizoen beter worden dan vijf andere ploegen. Maar mijn mening is dat we er met een paar veranderingen wel kunnen geraken. Daar ben ik van overtuigd."

"De grote kloof tussen City en het Belgisch voetbal? Voorlopig is die niet echt merkbaar, kijk maar eens naar hoe vol de tent hier zit. Oké, bij City was enorm veel luxe. Maar hier is het ook goed werken. En ik mag hier iets ongelooflijks beginnen. Mensen die me een beetje kennen weten goed genoeg dat ik niet aan zoiets zou beginnen zonder een duidelijk plan."

"Het idee om speler-manager te worden is gaandeweg gegroeid, door te praten met Coucke, Arnesen en Verschueren. De kans was te groot voor mij om niet op in te gaan en ik denk dat dit het enige moment was om deze beslissing te nemen. Enkel als speler terugkeren was geen optie, als speler-manager wel."

Plots weerklinkt gegniffel in de tent. De echte Jean-Pierre Vanoverschelde, de man wiens naam gebruikt werd om Kompany onder de radar te houden, komt de speler-manager ontmoeten (en onderbreken). "Voor mij heeft het deuren geopend dat jij als mij door het leven bent gegaan. Dankzij jou mag ik elk weekend gratis frieten eten in Diksmuide. Bedankt daarvoor." Kompany moet er eens hartelijk om lachen.

"Ik geloof dat ik pas de dag voor de finale van de FA Cup aan Guardiola verteld heb dat het mijn laatste wedstrijd bij City zou worden. Ik wilde hem bedenken voor alles wat hij me geleerd en gegeven heeft. Het afscheid was emotioneel."

Kompany beseft dat het eerst en vooral op het veld zal moeten gebeuren. "Er lopen hier enorm grote talenten rond en ik kijk ernaar uit om met hen te beginnen werken. Hier liggen grote kansen."

Verschueren geeft de microfoon door aan Vincent Kompany. "Ik begrijp dat er veel werk is, maar ik kijk er echt naar uit om te beginnen. Ik heb veel geleerd de laatste jaren en ik krijg nu de kans om hier mijn stempel te drukken. Ik ben ook trots dan ik die kans krijg."

"Ik ben nog nooit iemand ontmoet die zo gepassioneerd is door voetbal dan Vincent. En ik denk dat hij de nieuwe vorm van training heeft geleerd van Guardiola", aldus Verschueren. "Maar Vincent heeft ook zijn voorwaarden gegeven voor hij aan deze samenwerking wilde beginnen. Hij wilde op een bepaalde manier voetballen en ook de jeugdacademie alle kansen en steun geven."

Het heeft even geduurd, maar ook Vincent Kompany zelf verschijnt nu zelf in de tent, samen met sportief directeur Michael Verschueren.

Iedereen verlaat de warme tent even. Marc Coucke en Marc Raisière (CEO Belfius) gaan de 'RSCA Belfius Academy' eerst plechtig openen. Opvallend: het nieuwe oefencomplex van Club Brugge werd omgedoopt tot het 'Belfius Basecamp'. 

"We hebben beslist om het budget van onze jeugdwerking met meer dan twintig procent te verhogen", zegt Coucke. "Dat betekent ook wel dat we voor onze academie een partner hebben moeten zoeken. Die hebben we ook gevonden, met Belfius." Het jeugdcomplex van Anderlecht zal daardoor voortaan de 'RSCA Belfius Academy' heten. Marc Raisière, de CEO van Belfius, neemt ook even het woord. "Wij vinden het belangrijk dat jonge spelers alle kansen krijgen om zich te ontwikkelen. Daarom wilden we met plezier deze samenwerking aangaan."