Psychiaters woedend op farmabedrijf: medicijn plots drie keer zo duur

De verbijstering bij ­psychiaters is groot, vooral bij degenen die veel mensen behandelen met een bipolaire stoornis, een mentale aandoening waardoor de stemming van patiënten enorm wisselt. Soms zijn ze manisch, soms zwaar ­depressief. De ziekte veroorzaakt veel leed: minstens de helft van de patiënten onderneemt een zelfmoordpoging.

Concreet gaat het om het medicijn Camcolit, een middel dat het Britse bedrijf Essential Pharma niet zelf ontwikkelde maar een paar jaar geleden opkocht. Een doos van het medicijn dat werkt op basis van de stof lithiumcarbonaat kost nu 27 euro in plaats van 9,44 euro daarvoor. De prijs kan daardoor per jaar in de honderden euro's lopen. Terugbetaling is er niet.

"Veel patiënten leven van een uitkering en hebben nog een pak andere kosten", zegt Kirsten Catthoor, psychiater in ziekenhuis ZNA Stuivenberg in Antwerpen. "De nieuwe prijs is onredelijk."

De prijsverhoging van Camcolit ­dateert van een paar maanden geleden, maar komt nu ­boven water na ophef in Nederland. In België komt de prijsverhoging ­extra ongelegen. De meeste patiënten die in ons land lithiumcarbonaat ­nemen, gebruikten tot voor kort Maniprex, van een andere firma en wel terug­betaald. Maar dat is intussen al meer dan een jaar onbeschikbaar door productieproblemen.

Essential Pharma benadrukt in een reactie dat de prijsverhoging is goedgekeurd door de FOD Economie.

Wie met vragen zit over zelfdoding, kan terecht bij de Zelfmoordlijn op het gratis nummer 1813 en op de site www.zelfmoord1813.be.