Echtgenote Kucam benaderde getuigen

De echtgenote van Melikan Kucam werd afgelopen dinsdag gearresteerd en woensdag door de onderzoeksrechter onder aanhoudingsmandaat geplaatst. Net als haar man wordt zij beschuldigd van  mensensmokkel, criminele organisatie, passieve omkoping en afpersing. Haar man zit al vijf maanden in voorarrest. Hun zoon zat bij de start van het onderzoek ook enkele weken vast maar werd dan op vrije voeten gesteld. 

Parketwoordvoerster Lentle Jespers: “De rol van de echtgenote wordt verder onderzocht. Zij verschijnt aanstaande maandag voor de raadkamer.” 

Mevrouw B.Y. zou de voorbije weken contact hebben gehad met Assyrische christenen die als getuigen in het onderzoek werden ondervraagd. Het gerecht vermoedt dat zij geprobeerd heeft deze getuigen te beïnvloeden. Dat werd ook de zoon van Kucam in het begin van het onderzoek verweten. Ook hij werd toen enkele weken in de gevangenis opgesloten. 

Advocaat Frederic Thiebaut: “De aanwijzingen tegen mevrouw Kucam zijn volgens mij dezelfde als die van bij het begin van het onderzoek. Zij is toen ondervraagd en de onderzoeksrechter vond haar opsluiting niet nodig.  Mijns inziens is er weinig veranderd. Ik zie geen reden waarom zij vandaag wél wordt opgesloten. Wij wachten het verdere onderzoek af.”

Mevrouw B.Y. is verwant met de Antwerpse misdaadfamilie Y.  die begin februari werd opgerold. Die familie  wordt verdacht van drugshandel, witwassen, corruptie en enkele aanslagen in het drugsmilieu. De meeste verdachten werden vrijgelaten onder voorwaarden, of met elektronisch toezicht. Tijdens dat onderzoek vingen de speurders informatie op over mogelijke gesjoemel met humanitaire visa. Het Antwerpse parket besliste dan een apart onderzoek naar Melikan Kucam en zijn entourage op te starten.

Het Mechelse N-VA-gemeenteraadslid Melikan Kucam zou lijsten met namen van Assyrische christenen uit Syrië, Libanon en Irak die volgens hem in aanmerking kwamen voor een humanitair visum, aan het kabinet van Asiel en Migratie van Theo Francken hebben bezorgd.  Het gemeenteraadslid zou zich daarvoor hebben laten betalen.  De man ontkent echter ten stelligste dat hij landgenoten dwong om te betalen in ruil voor een visum.

De jongste weken zijn nog vier verdachten opgepakt. Het gaat om tussenpersonen die kandidaten voor een humanitair visum geld zouden hebben afgeperst.

Twee verdachten, een 43-jarige uit Antwerpen en een 60-jarige uit Mechelen, verschenen vorige vrijdag voor de raadkamer in Antwerpen, waar hun aanhouding met een maand verlengd is. Een 45-jarige uit Mechelen mocht van de raadkamer naar huis, maar het parket tekende beroep aan tegen zijn voorwaardelijke vrijlating. Een vierde verdachte is vorige week terug in vrijheid gesteld.