“Toen Naomi’s antwoord kwam, rolden de tranen me over de wangen”: Serena Williams schrijft essay over bewogen finale US Open
TennisHet ging niet vanzelf maar Serena Williams kwalificeerde zich vandaag voor de halve finale in Wimbledon. Ze blijft zo in de running voor een 24ste Grand Slam-titel en een eerste finale sinds de US Open van 2018. In een essay dat de 37-jarige Amerikaanse voor het modeblad Harper’s Bazaar schreef en dat in de editie van augustus verschijnt, komt Williams nog eens in detail terug op het incident dat die veelbesproken finale tegen de Japanse Naomi Osaka ontsierde.
Voor we Williams zelf aan het woord laten, eerste een kleine herinnering: Williams verloor in september 2018 de finale met 6-2 en 6-4. In de tweede set, toen ze 3-1 voor stond, ging het helemaal fout voor de Amerikaanse. “De scheidsrechter denkt dat hij mijn trainer me van op de tribune ziet coachen. Hij geef me een sanctie - een waarschuwing,” zo schrijft Williams. “Ik ga naar hem toe en zeg nadrukkelijk de waarheid: dat ik niet naar mijn trainer aan het kijken was. ‘Ik speel niet vals om te winnen. Ik zou nog liever verliezen,’ zei ik. Ik wandel terug het terrein op en verlies het punt. Ik sla mijn racket stuk uit frustratie; hij bestraft me opnieuw en kent het punt aan mijn tegenstandster toe. Ik voel me verplicht om mezelf te rechtvaardigen. Ik noem hem een dief; ik eis terug een verontschuldiging. Ik zeg hem dat hij me bestraft omdat ik een vrouw ben. Hij antwoordt met een derde bestraffing en pakt me het spelletje af. Uiteindelijk was Osaka die dag beter dan ik en ze verdiende haar eerste Grand Slam-titel te winnen.”
Als Williams terug thuis is, speelt ze de film telkens opnieuw in haar hoofd af, vervolgt ze, want ze voelt zich niet gerespecteerd. “Ik was aan het woelen in mijn bed, uitgeput door slaaptekort, met gedachten die door mijn hoofd raasden. Waarom kan ik mijn frustraties niet uiten zoals elk andere? Had ik me ook in zo’n situatie bevonden als ik een man was geweest? Wat maakt mij zo anders? Omdat ik een vrouw ben? (...) Ik was gekwetst - diep gekrast. Ik probeerde het af te zetten tegen andere tegenslagen die ik in mijn leven en carrière kende, maar om een of andere reden raakte ik het gevoel niet kwijt dat het om meer dan mij alleen ging. Ik dacht terug aan mijn eerste Grand Slam-zege. Die blijft je het beste bij; die wordt verondersteld om bijzonder te zijn. Deze vertoning verpestte een moment dat uitzonderlijk en historisch hoorde te zijn. Mij werd een spel afgenomen maar een andere speelster zag een triomfantelijk moment afgenomen, in wat één van de mooiste herinneringen uit haar carrière zou moeten zijn. Mijn hart brak. Ik dacht weer: ‘Wat had ik beter kunnen doen? Was het fout van me om te protesteren? Waarom worden vrouwen, wanneer ze zich hartstochtelijk uiten, emotioneel, geschift en irrationeel genoemd en wanneer mannen dat doen ze als wilskrachtig en sterk worden gezien?”
“Dagen gingen voorbij en ik vond nog altijd geen rust. Ik ging naar een therapeut. Ik zocht naar antwoorden en hoewel ik de indruk had dat het beter met me ging, was ik toch niet klaar om terug een racket vast te nemen. Ik besefte dat ik maar één zaak kon doen. Het was tijd dat ik mijn excuses aanbood aan de persoon die dat het meest verdiende. Ik begon te tikken, eerst traag, dan sneller, alsof de woorden vanzelf uit mij stroomden. ‘Hey, Naomi! Het is Serena Williams. Zoals ik op het plein al zei, ik ben trots op je en het spijt me oprecht. Ik dacht dat ik het juiste deed door voor mezelf op te komen. Ik had geen idee dat de media ons tegen elkaar zou uitspelen. Ik zou dat moment zo graag overdoen. (...) Ik zou een andere vrouwelijke atlete nooit of te nimmer uit de spotlights willen duwen en al zeker geen andere zwarte vrouwelijke atlete. (...) Ik wens je alle succes vandaag en in de toekomst. Ik ben trots op jou. Liefs van je fan, Serena’.”
“Toen Naomi’s antwoord kwam, rolden de tranen me over de wangen. ‘Mensen kunnen kracht met boosheid verwarren omdat ze geen onderscheid kunnen maken tussen de twee,’ schreef ze. ‘Niemand is zo voor zichzelf opgekomen als jij en je moet nooit ophouden met een pionier te zijn’. Dat is wanneer ik besefte waarom het zo moeilijk was voor mij om de US Open te verteren: niet door de kritiek die ik had gekregen maar omwille van wat een jonge speelsters had meegemaakt die zoveel meer verdiende. Ik had het gevoel dat het mijn schuld was en dat ik mijn mond had moeten houden. Maar door haar tekst zag ik alles in perspectief en besefte ik dat ze gelijk had.”
“Het incident - hoe gruwelijk dat voor ons ook was om te verdragen - illustreerde hoe duizenden vrouwen elke dag in elk onderdeel in het professionele leven worden behandeld. We mogen geen emoties tonen, we mogen niet passioneel zijn. We moeten stil zitten en zwijgen, wat ik eerlijk gezegd niet kan aanvaarden. Het is beschamend dat de samenleving vrouwen bestraft gewoon omdat ze zichzelf zijn.”
“Van kindsaf aan heb ik de nood gevoeld om mijn mening te geven en gehoord te worden. Dat zal niet iedereen bevallen en dat is hun goed recht. Ik respecteer dat. Als de jongste van vijf kinderen heb ik geleerd dat ik moet vechten voor wat ik wilde. En ik zal nooit ophouden om mijn stem te verheffen als ik onrechtvaardigheid zie.”
“Ik geef toe dat het lang heeft geduurd voor ik weer een racket vast nam. Een mens kan maar zoveel aan. Als tiener ben ik uitgefloten door een heel stadion. Ik kreeg al elk denkbaar scheldwoord naar het hoofd geslingerd. Ik ben al belachelijk gemaakt om hoe ik eruit zie. Ik ben al minder betaald geweest omwille van mijn geslacht. Ik werd al bestraft in finales van een major omdat ik mijn mening gaf of omdat ik te luid kreunde. (...) Kortom, het was nooit makkelijk. Maar als ik dan denk aan het meisje dat zich op een dag manifesteert en op mij zal lijken, dan hoop ik: ‘Misschien, heel misschien, zal mijn stem haar helpen’. (...) Uiteindelijk is mijn dochter de reden dat ik mijn stem gebruik, waarom ik terug een racket vast nam.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
10
“Ik ben in paniek, help me alsjeblieft”: Russische tennisster voor 10.000 euro bestolen tijdens toernooi in Madrid
-
1
“Balanceren tussen privé en tennis”: Novak Djokovic past voor Masters in Miami
Nummer een van de wereld Novak Djokovic zal volgende week niet deelnemen aan het Masters 1.000-toernooi in Miami (hardcourt/8.995.555 dollar). Djokovic werd maandag op het Masters 1.000-toernooi in Indian Wells (hardcourt/9.495.555 dollar) verrassend in de derde ronde uitgeschakeld door de Italiaanse ‘lucky loser’ Luca Nardi (ATP 123). -
Jobat
Ontslag gekregen of genomen: op welke werkloosheidsuitkering kan je dan rekenen?
Er komen heel wat formaliteiten bij kijken als je werkgever je ‘laat gaan’. Eén van de belangrijkste, waarvoor je ook zelf de nodige stappen dient te ondernemen, is de werkloosheidsuitkering. Terwijl je zoekt naar een nieuwe job – intensief én tijdrovend – zorgt deze vergoeding ervoor dat je niet zonder een inkomen komt te zitten. Maar wanneer heb je er recht op als bediende, en hoeveel bedraagt die uitkering? Jobat.be zoekt het uit. -
-
3
Elise Mertens krijgt bolwassing en gaat in Brisbane kansloos onderuit tegen Rybakina
-
HLN Shop
Op safari in de Benelux: vijf zinderende ervaringen om na te jagen
Hou je van natuur en avontuur, staat een safari vermoedelijk hoog op je bucketlist. Geen tijd/budget om af te reizen naar Afrika? Het perfecte plan B bevindt zich net over de grens, in Hilvarenbeek: in de Beekse Bergen onderneem je een safari met alles erop en eraan zonder op het vliegtuig te moeten stappen. HLN Shop geeft een checklist mee van wat je niet mag missen op je Nederlandse dan wel Afrikaanse safaritocht. -
13
Elise Mertens pakt op Australian Open al vierde grandslamtitel in het dubbel en is nummer 1 van de wereld
Elise Mertens en de Taiwanese Hsieh Su-Wei hebben de finale van het dubbelspel gewonnen op de Australian Open. Mertens en Hsieh, die het tweede reekshoofd vormden, haalden het in twee sets met 6-1 en 7-5 van de Oekraïense Lyudmyla Kichenok en de Letse Jelena Ostapenko, die als elfde geplaatst waren. -
2
Rafael Nadal walst in ‘zijn’ Madrid voorbij piepjonge nummer 1.028 van de wereld
-
5
Is hij helemaal terug? Rafael Nadal verslaat reekshoofd Alex De Minaur in ‘zijn’ Madrid
-
Spaargids.be
Hoeveel geld mag er op jouw spaarrekening staan vooraleer de fiscus passeert?
Op een eerste schijf van 1.020 euro spaarrente per belastingplichtige betaal je geen roerende voorheffing. Wat betekent dat concreet? Hoe zit het dan met een gezamenlijke rekening? En wat doe je best met de rest van je centen? Spaargids.be biedt antwoorden. -
PREMIUM8
“Het geluid van de bal als hij slaat, is uniek”: het verhaal van Jannik Sinner, in tien jaar van skiër naar grandslamwinnaar
Achter het jongensachtige uiterlijk, de niet direct indrukwekkende fysiek en de brave inborst schuilt een veerkrachtige en meedogenloze killer. De 22-jarige Jannik Sinner (ATP 4) werd zondag de eerste Italiaanse grandslamwinnaar in 48 jaar. Niet slecht voor een skiër. -
24
“Ongelofelijk. En dat in zijn eerste finale”: Jannik Sinner (22) wint na twee sets achter Australian Open
8 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerJacques Hillaert
Godfrey Vaes
jean petermans
Nicolas Van Hoecke
Patrick Van de Velde