Vlaamse feestdag wordt rampdag voor N-VA

‘Vlaams Parlementsvoorzitter betaalde meisje van plezier met uw centen’. Terwijl tijdelijk parlementsvoorzitter Kris Van Dijck gisterochtend in het Brusselse stadhuis het kruim van de Vlaamse politiek toespreekt, loopt een bericht van P-magazine binnen op alle smartphones in de zaal. Zijn 11 julispeech zal de politieke geschiedenis ingaan, maar zeker niet zoals hij het wilde.

Van Dijck wordt in het bericht beschuldigd dat hij een escortmeisje na een frauduleus faillissement aan een uitkering zou hebben geholpen. Meteen na zijn speech glipt hij de zaal uit, enkele uren later kondigt hij zijn ontslag aan. “De recente gebeurtenissen maken het voor mij onmogelijk nog als parlementsvoorzitter te functioneren”, laat hij weten in een communiqué.

Van Dijck, die een lange politieke carrière beloond zag met het tijdelijk voorzitterschap in het parlement, belandde begin deze week al in het oog van de storm. Toen raakte bekend dat hij dronken met zijn auto tegen een aanhangwagen was gebotst. Gisteren kwamen er de beschuldigingen over sociale fraude bij. “Ik heb nooit iets tegen de wet gedaan”, zegt Van Dijck.

Van Dijck schreef in oktober 2014 wel degelijk toenmalig minister van Werk Kris Peeters (CD&V) aan. Hij informeerde hij of het mogelijk is de vrouw in kwestie te helpen, zo blijkt uit de briefwisseling die het kabinet-Peeters vrijgaf. Van Dijck vroeg of er “enige spoed kan zijn, gelet dus op die moeilijke financiële situatie van betrokkene”.

Dienstbetoon

N-VA heeft het zelf over ‘politiek dienstbetoon’. “Hij heeft alleen maar de intentie gehad om te goeder trouw iemand door de administratieve mallemolen te helpen”, zegt fractieleider Matthias Diependaele. Zijn partij behoudt het vertrouwen in Van Dijck. Hij blijft ook gewoon parlementslid.

“Van Dijck heeft strikt genomen ook geen wetten overtreden”, zegt professor Johan Ackaert van het Centrum Overheid en Recht aan de UHasselt. “Maar het is wel degelijk in strijd met de deontologische code van het Vlaams Parlement.” 

Die code verbiedt tussenkomsten “waarbij volksvertegenwoordigers een administratieve of gerechtelijke procedure proberen te versnellen”. Van Dijck riskeert voor de deontologische commissie van het Vlaams Parlement te moeten komen, geeft Ackaert aan. De sanctie die de code voorschrijft, is een blaam.

Eerder al gingen er al geruchten rond over Van Dijcks contacten met een escortgirl, ook binnen de N-VA. Begin juni dook in de pers een afpersingszaak op, waarbij ook enkele politici zijdelings betrokken waren. Een van hen zou Van Dijck zijn geweest.

Filip Dewinter

De andere partijen onthouden zich van grote uitspraken over Van Dijck, wel vragen ze dat er zo snel mogelijk een vervanger wordt aangeduid. Vlaams Belanger Filip Dewinter neemt nu als eerste ondervoorzitter tijdelijk de honneurs waar. Vandaag om 11 uur roept hij de fractieleiders samen om de verdere gang van zaken te bespreken. 

Het komt aan de N-VA toe om als grootste partij de nieuwe tijdelijke voorzitter aan te duiden, maar voorlopig hebben ze nog geen naam klaar. Allicht begin volgende week komt het voltallige Vlaams Parlement samen om over de opvolger van Van Dijck te stemmen.

De N-VA beleeft de meest rampzalige 11 juliviering in haar geschiedenis. De boodschap voor meer Vlaamse autonomie werd volledig overschaduwd door het ontslag van Van Dijck. “De partij mag blij zijn dat de verkiezingen achter de rug zijn”, zegt professor politieke wetenschappen Dave Sinardet (VUB).