Een Chinees bedrijf dat verdacht wordt van illegale houtkap, zou vier jaar lang hout uit Gabon via de haven van Antwerpen België hebben ingevoerd. De FOD Leefmilieu onderzoekt de zaak.

De douane in de haven van Antwerpen heeft deze week een lading hout uit Gabon geblokkeerd. Het hout was gekapt en verscheept door het dubieuze Chinese bedrijf Wan Chuan Timber Sarl. Een tijd geleden maakte het Environmental Investigation Agency (EIA) uit Washington undercoverbeelden bij het Chinese bedrijf. Leden van het EIA deden zich voor als houthandelaren. De Chinezen vertelden hen onomwonden dat ze zich weinig of niets aantrokken van de kapnormen in Gabon. Ze kappen geregeld buiten het toegestane gebied en houden zich niet aan de regel dat stammen een bepaalde diameter moeten hebben eer ze mogen worden gekapt. Toen die beelden opdoken, stopte de Belgische houthandelaar Exott Timber meteen de samenwerking met de Chinezen. Het hout dat deze week in Antwerpen is geblokkeerd, was bestemd voor de Compagnie du Bois Anvers, dat zegt een document te hebben van de overheid van Gabon waarin staat dat er geen probleem meer is met de Chinezen. (kv)