Meisje (6) dodelijk geraakt door golfbal van vader

Nadat ze was geraakt brak volgens Amerikaanse media zoals CNN en ABC News grote paniek uit op de greens van de Sleepy Ridge Golf Course waar het tragische incident maandag plaatsvond. Het slachtoffertje werd vervolgens in kritieke toestand per traumahelikopter naar het ziekenhuis in Salt Lake City gebracht waar ze korte tijd later overleed. Waar ze precies werd geraakt, is niet officieel bekendgemaakt. Een lokale zender meldt dat de bal vol op de achterkant van haar schedel, ter hoogte van de overgang naar de nek, terecht kwam.

Volgens de politie gaat het om een noodlottig ongeval waarbij geen enkele opzet een rol speelde. De vader - een ervaren amateurgolfer - is dan ook, na een korte ondervraging, niet opgepakt. Het incident zal wel worden onderzocht door de lokale autoriteiten. De golfclub is na het incident tijdelijk gesloten en gaat de veiligheidsmaatregelen de komende tijd tegen het licht houden. Zo gaan stemmen op om kleine, kwetsbare kinderen de toegang tot het terrein voortaan te ontzeggen. Of hun afstand tot spelers te vergroten en dat in de regels op te nemen.

De familie van Aria Hill is ontroostbaar en heeft nog niet gereageerd. Volgens haar oom David Smith ging het meisje vaak met haar vader naar de golfbaan. “De vader beschouwde zijn dochtertje als ‘golfmaatje’. Ze ging altijd met plezier mee”, aldus Smith tegen de nieuwssite Deseret News. “Vader en dochter beschouwden het golfen als een fijn en belangrijk samenzijn.”

Ooggetuigen op de Sleepy Ridge Golf Course stelden na het incident dat het regelmatig voorkomt dat mensen best hard door golfballetjes worden geraakt. “Maar ik heb nog nooit gehoord dat iemand ernstig gewond raakte. Laat staan is overleden”, aldus professioneel golfer Steven Marett. “Wat hier is gebeurd is echt onvoorstelbaar. Dit heeft veel impact op de leden van de club en de gemeenschap van Orem.”

David Smith heeft via de website GoFundMe een crowdfunding in het leven geroepen.  Het jonge slachtoffer was het oudere zusje van een jongenstweeling.

Lees ook: Drama bij ijshockeywedstrijd: Jongetje (8) krijgt puck in gezicht en overlijdt