Tientallen arrestaties in Palermo bij raid op New Yorkse Gambino-clan, ook FBI-agenten ingezet

De politie zegt dat ze "talrijke" arrestaties heeft uitgevoerd bij een onderdeel van de Cosa Nostra, de Siciliaanse maffia, die de wijk Passo di Rigano in Palermo controleert. Ze wijdden niet uit over de links tussen de gearresteerden en de Gambino-familie. Wel zegden ze dat de politieoperatie de naam 'Nieuwe Connectie’ droeg. 

Nieuwsagentschap ANSA zegt dat er negentien personen gearresteerd zijn. Onder hen ook de burgemeester van een stadje in de buurt van Palermo, die beschuldigd wordt van banden met de maffia.  De politie zegt dat het onderzoek gericht was tegen de Inzerillo, een bekende Cosa Nostra-familie. Ze verliet Sicilië in de jaren tachtig nadat ze een interne oorlog tegen Cosa Nostra-leider Toto Riina hadden uitgevochten en verloren.

De Inzerillo vertrokken naar de VS maar keerden terug begin jaren 2000, zegt de politie. Ze rookten de vredespijp met hun gewezen rivalen en knoopten weer aan met hun criminele activiteiten. 

Videobeelden van ontmoetingen tussen leden van beide maffiagroepen zijn door de Italiaanse justitie en FBI vrijgegeven. Bij de raid zou 3 miljoen euro aan vermoedelijke maffia-bezittingen in beslag genomen zijn. 

In maart werd Francesco ‘Franky Boy’ Cali (53), de’big boss’ van de Gambino-maffiaclan neergekogeld voor zijn villa op Staten Island (New York City). Speurders gingen eerst uit van een afrekening tot Anthony Comello (24) in de boeien werd geslagen. De bouwvakker bleek de topcrimineel te hebben omgelegd omdat hij niet op de date mocht met het nichtje van Franky Boy.