Lavigne was een aantal maanden lid van besloten anti-vaccinatiegroepen op Facebook en stelde daar vast hoe de leden geïndoctrineerd worden over de zogenaamde gevaren van vaccins en dokters en wetenschappelijke kennis in diskrediet gebracht worden. “Allerlei opiniemakers verkopen er hun mening uit eigenbelang, voor hun persoonlijke moraal of commercie. De informatie die ik aanbracht werd gefilterd door de moderators van de FB-groep en uiteindelijk werd ik geblokkeerd”, aldus Lavigne.

Efficiënte manier

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie komt meer dan de helft van tien meest ernstige bedreigingen voor rekening van virussen en bacteriën, terwijl vaccinatie de meest efficiëntie manier is om deze ziektes te voorkomen. “Als viruswetenschappers moeten we hierop reageren. Het is onze verantwoordelijkheid om het publiek correct te informeren”, vindt Lavigne. “Dat kan in de eerste plaats door in ons STEM-onderwijs (technologische, technische, exact-wetenschappenelijke en wiskundige opleidingen, red.) meer aandacht te hebben voor microbiologie.

Een netwerk van cursusmateriaal is daarvoor nodig om lesgevers te ondersteunen. Ook CLB-artsen en huisartsen moeten over de middelen beschikken om aan patiënten betrouwbare informatie te bezorgen. En ook journalisten moeten kunnen rekenen op toegankelijke informatie, zodat ze preciezer kunnen communiceren.”