De kapitein van de Rode Duivels, die afgelopen zomer Chelsea verliet voor Real Madrid, krijgt wel af te rekenen met enorme concurrentie. De andere kanshebbers zijn de Argentijn Lionel Messi (Barcelona) en de Portugees Cristiano Ronaldo (Juventus), beiden vijfvoudig winnaar, de Engelsman Harry Kane (Tottenham), de Egyptenaar Mo Salah (Liverpool), de Senegalees Sadio Mane (Liverpool), de Fransman Kylian Mbappe (PSG) en de Nederlanders Virgil van Dijk (Liverpool), Matthijs de Ligt (Ajax/Juventus) en Frenkie de Jong (Ajax/Barcelona). Uittredend winnaar Luka Modric (Kro/Real Madrid) werd niet genomineerd.

Hazard werd vorig jaar zevende in de eindafrekening, net voor Kevin De Bruyne. De middenvelder van Manchester City werd dit jaar niet genomineerd. Hazard werd in 2015 ook al eens achtste.

Bij de vrouwen viel de keuze op de Amerikaanse vrouwen Alex Morgan, Julie Ertz, Rose Lavelle en Megan Rapinoe, de Noorse vrouwen Caroline Hansen en Ada Hegerberg, de Engelsen Ellen Whiten en Lucy Bronze, de Françaises Amandine Henry en Wendie Renard en de Nederlandse Vivianne Miedema. De Braziliaanse Marta, die vorig jaar won, werd niet genomineerd.

Bij de coaches werden eerder op de dag de Duitser Jürgen Klopp (Liverpool), de Argentijnen Mauricio Pochettino (Tottenham), Marcel Gallardo (River Plate) en Ricardo Gareca (Peru), de Braziliaan Tite (Brazilië), de Nederlander Erik ten Hag (Ajax), de Spanjaard Pep Guardiola (Manchester City), de Algerijn Djamel Belmadi (Algerije), de Portugees Fernando Santos (Portugal) en de Franse uittredende winnaar Didier Deschamps (bondscoach van Frankrijk) op de shortlist gezet.

Het publiek (dat online kan stemmen), journalisten en de aanvoerders en coaches van de nationale ploegen kunnen hun stem uitbrengen. De winnaar wordt bekendgemaakt op een gala op 23 september in Milaan.

De FIFA-awards staan sinds 2016 opnieuw los van de Ballon d’Or, de prestigieuze prijs die door het tijdschrift France Football wordt uitgereikt. Tussen 2010 en 2015 smolten beide prijzen samen tot één prijs.