Autoriteiten VS arresteren 680 illegale arbeiders in grootschalige actie in Mississippi

Sommige arrestanten zullen om “humanitaire redenen” worden vrijgelaten en zullen op een latere datum voor een immigratierechtbank moeten verschijnen. Anderen worden overgebracht naar een ICE-detentiecentrum in Jena, Louisiana, deelt het kabinet van de openbare aanklager van het Southern District van Mississippi mee.

Er waren onder meer acties bij drie fabrieken van Peco Foods, één van de tien grootste producenten van gevogelte in de VS, en Koch Foods. Het in stukken hakken, schoonmaken en verpakken van dood gevogelte in koude fabriekshallen is weinig populair en zwaar werk, dat in de VS veelal door immigranten wordt uitgevoerd.

Beide bedrijven zeggen in een verklaring dat ze gebruik maken van E-Verify, een elektronisch overheidssysteem dat controleert of mensen wel of geen werkvergunning hebben. Immigranten zonder vergunning kunnen dit systeem echter omzeilen door een socialezekerheidsnummer te gebruiken van een persoon met een verblijfsvergunning, van een inmiddels overleden Amerikaan of van hun eigen in de VS geboren kinderen. De bedrijven ontkennen te hebben geweten dat de honderden werknemers geen werkvergunning hebben.

Voorlopig heeft ICE geen informatie vrijgegeven over de nationaliteit van de arbeiders. Het Mexicaanse consulaat laat weten dat het onderweg is naar de regio om landgenoten die eventueel betrokken zijn, bij te staan.

Tijdens de administratie van de voormalige president Barack Obama concentreerde ICE zich vooral op de arrestatie van mensen die pas de grens waren overgestoken, mensen die recent een uitwijzingsbevel hadden gekregen of personen die beschouwd werden als een gevaar voor de openbare veiligheid.

Donald Trump heeft van de aanpak van illegale immigratie een speerpunt van zijn presidentschap gemaakt en sinds hij aan de macht kwam, voert ICE aanzienlijk meer acties uit.