Deze Zuid-Afrikaanse oma’s staan hun mannetje in de boksring
“Zo kan het dus ook als je 85 bent.” De Boxing Grannies is een clubje Zuid-Afrikaanse oma’s die twee keer per week samen, welja, boksen. 65 is de minimumleeftijd voor wie wil aansluiten, en de oudste gogo – Zulu voor oma – is 85 jaar.
“Ze is ongelooflijk fit”, vertelt Nikita Teryoshin. De Duitse fotograaf kwam ze vorig jaar per toeval op het spoor in Cosmo City, een township vlak bij Johannesburg, via een tip van de airbnb-plek waar hij verbleef.
Teryoshin betaalde 15 euro om mee te kunnen trainen, want dat kan dus, en was zo gecharmeerd dat hij de oudjes vroeg of hij hen mocht fotograferen. Vonden ze meteen goed. Meer nog, ze hebben een pr-dame die de vele cameraploegen ontvangt, want de Boxing Grannies zijn een sensatie, tot in Japan toe – inclusief Instagramaccount: volg de kranige oudjes via @boxing_grannies.
“Eerst voetbalden ze samen”, weet Teryoshin, “maar dat was toch wat gevaarlijk voor blessures.” Toen zagen ze Claude Maphosa aan het werk, een bekende Zuid-Afrikaanse boks- en fitnesstrainer, en dat leek hen wel iets. “Maphosa heeft voor hen een speciaal trainingsprogramma uitgewerkt, een combinatie van boksen en fitnessoefeningen. Ondertussen zijn ze al met twintig en ze trainen gratis.”
De vrouwen hangen erg aan elkaar, ze zien elkaar ook elke zondag in de kerk. Dat is wat de fotograaf zo trof. “Dat boksen is niet enkel goed voor hun gezondheid, het betekent ook veel voor hun sociaal leven. De Grannies zijn niet rijk en ze leven in een wijk die best gevaarlijk is, maar de gemeenschapszin is erg sterk. Hier in Duitsland lijkt het vaak alsof oude mensen hun dagen alleen thuis slijten, voor de televisie; daar heerst duidelijk een andere cultuur.”
