KOERS KORT (15/08). Deceuninck-Quick.Step strikt toptalent Almeida - Sunweb maakt Vuelta-selectie bekend

Uittredend winnaar Ivan Sosa is de nieuwe leider in de Ronde van Burgos . De Colombiaan van Team Ineos won de derde etappe met aankomst na 150 kilometer bovenop de Picon Blanco.

Dat gele trui Giacomo Nizzolo weinig kans maakte om zijn leiderstrui nog een dag langer te mogen dragen, was al voor de start duidelijk: de aankomst lag bovenop een klim van ruim acht kilometer lang, niet het geliefkoosde terrein van de Italiaanse winnaar van de openingsetappe.

Zes renners reden een groot deel van de rit aan de leiding, onder wie de Belg Bart De Clercq. Pas op de flanken van de slotklim werden zij terug bijgehaald. Nadien dunden de ploegen van de belangrijkste favorieten het peloton uit: Team Ineos en Movistar, in dienst van Giro-winnaar Richard Carapaz.

David de la Cruz was de eerste die het tweemaal probeerde, maar het was zijn ploegmaat Sosa die met twee demarrages voor de definitieve beslissing zorgde. De amper 21-jarige Colombiaan won uiteindelijk met zeventien seconden voorsprong op de Spanjaard Oscar Rodriguez en 24 op diens landgenoot Antonio Pedrero.

De rangorde en verschillen in de top drie van het klassement zijn dezelfde als die van de rituitslag. De Ronde van Burgos eindigt zaterdag. 

De 22-jarige Deen Mathias Norsgaard Jorgensen is de eerste leider van de Ronde van de Toekomst, de officieuze Ronde van Frankrijk voor renners onder de 23 jaar. Hij verschalkte in de openingsrit het peloton met een lange vlucht.

Al vroeg in de etappe over 128 kilometer, met start en aankomst in Marmande, ging Norsgaard er samen met de Sloveen Ziga Horvat vandoor. Die ging later in de rit overboord, terwijl de Deen met een voorsprong van ruim twee minuten aan de laatste tien kilometer begon. Dat volstond voor de zege.

Norsgaard, prof bij het Deense Riwal Readynez, is een tijdritspecialist: eerder dit jaar werd hij vierde op het Deens kampioenschap tijdrijden voor eliterenners. In 2018 veroverde hij brons op het WK tegen de klok voor renners onder de 23 jaar en klokte hij de snelste tijd in de Chrono des Nations voor U23.

De pelotonsprint voor de ereplaatsen werd uiteindelijk nog opgeschrikt door een valpartij. De Britten Ethan Hayter en Tom Pidcock finishten als tweede en derde. Stan Van Tricht was de eerste Belg op de vijftiende plaats.

Het toptalent Joao Almeida rijdt de komende twee jaar voor Deceuninck-Quick.Step. De 21-jarige Portugees, vorig jaar winnaar van Luik-Bastenaken-Luik bij de beloften, komt over van het procontinentale Hagens Berman Axeon. Dat heeft de Belgische WorldTour-formatie aangekondigd.

Almeida liet in 2016 van zich horen door als junior zowel de wegrit als de individuele tijdrit te winnen op het Portugees kampioenschap. Dat deed hij dit jaar nog eens over als belofte. In 2018 werd hij tweede in de Baby Giro en zevende in de Ronde van de Toekomst.

De Portugese allrounder ging eerder al twee keer met het team van CEO Patrick Lefevere op winterstage. Hij wordt de eerste Portugese renner in de teamgeschiedenis.

“Dit is een droom die uitkomt”, stelt Almeida, momenteel zevende in de stand in de Ronde van Utah, na twee etappes. “De sfeer in het team is fantastisch. Op stage kon ik zien dat er een hechte band is tussen iedereen, renners en staf, en daar hou ik wel van. Deceuninck-Quick.Step is ook een team dat erom bekend staat jonge renners te laten groeien. Ik kijk uit naar mijn eerste seizoen als prof.”

“Wij zijn goed in het ontdekken van jongeren, om hen vervolgens in de WorldTour te laten ontwikkelen tot succesvolle renners”, aldus Lefevere. “Joao Almeida is de laatste in die rij. We volgden hem al enkele jaren, we weten dus tot wat hij in staat is. Zijn goede en consistente resultaten onderlijnen zijn talent en ambitie. Het geeft ons veel voldoening, wetende dat hij voor ons zal rijden.” 

Team Sunweb ambieert in de 74ste Ronde van Spanje een goed klassement met de Nederlander Wilco Kelderman. Vandaag maakte de Nederlands-Duitse WorldTour-formatie zijn selectie bekend.

Kelderman kampte in de Ronde van Frankrijk met rugklachten. Hij startte dan ook niet meer in de zestiende etappe. In maart was hij zwaar gevallen in de Ronde van Catalonië. Tom Dumoulin had eerder al laten verstaan dat hij de Vuelta niet zou rijden, hij raakte niet tijdig fit.

Kelderman krijgt steun van de Ier Nicholas Roche, de Australiërs Robert Power en Michael Storer en de Nederlander Martijn Tusveld. Verder behoren ook de Duitse kapitein Nikias Arndt, zijn landgenoot Max Walscheid en de Deen Casper Pedersen tot de selectie.

"Ons belangrijkste doel is een goed klassement met Wilco", verklaart ploegleider Luke Roberts. "Hij krijgt de steun van Nicholas, Robert en Michael, en ook allroundtalent Martijn. We zijn blij dat Martijn er opnieuw bij is na een moeilijke periode na zijn val in Parijs-Nice. Max mikt op een ritzege in de vlakke sprints. Casper is toe aan zijn eerste grote ronde. En dan is er nog onze kapitein Nikias."

De 74ste Ronde van Spanje begint op 24 augustus met een ploegentijdrit van 13,4 kilometer in en rond Torrevieja. Op 15 september volgt de apotheose met de slotrit naar Madrid.