Outsider Iturria pakt overgangsrit in Vuelta, peloton neemt snipperdag

Howson geeft er nog een lel op. Ze komen nu akelig dicht bij Iturria. Nog één kilometer met 5 seconden voor de Bask.

Ze kijken te veel naar elkaar. Iturria heeft de ritzege binnen handbereik. Nog anderhalve kilometer. 

Nog drie kilometer. Iturria daalt nu naar de aankomst. Met elf seconden voorsprong. Komt er nog iets van het vijftal achtervolgers? 

Iturria blijft maar geven. De snelheidsmeter gaat op een vlakke strook richting de 50 kilomter per uur. Niet vergeten, de Bask rijdt al sinds kilometerpaal 23 alleen in de aanval.

Iturria lijkt een vogel voor de kat, maar hij blijft wel vechten. Bidard, Craddock, Howson, Lastra en Ghebreigzabhier troepen samen op 15 seconden afstand.

De accordeon plooit weer wat dichter. Iturria heeft nog 20 tellen. Ghebreigzabhier is nu de eerste achtervolger. De Eritreër komt op een hellende strook bijna in de slipstream van de Bask.

Cavagna - even afgehaakt - wipt op en over iedereen om het wiel van Lastra te pakken. Op tien kilometer van de aankomst komt het duo op een halve minuut van de leider.

Aranburu geeft er een snok aan. Met de klap gaan er twintig seconden af voor Iturria. Iets later valt het weer stil en dikt de voorsprong weer aan. Er is zeker nog iets mogelijk voor de achtervolgende groep

Niemand die het initiatief neemt in de achtervolging op Iturria. De Bask heeft intussen 50 seconden. Nog 16 kilometer te gaan. 

Iturria kiest meteen na de samensmelting het hazenpad. De Bask van Euskadi heeft met de klap twintig seconden. Veel schwüng zit er niet in bij de anderen. Er wordt vooral geloerd. 

Nog 25 kilometer. We krijgen nog volk uit de achtergrond. We zijn opnieuw met elf renners in de spits van de koers. Uit de oorspronkelijke kopgroep van 14 ontbreken enkel Fabbro, O'Connor en Madrazo. 

Fabbro valt vooraan weg met mechanische pech. Lastra komt vanuit het niets terug. We blijven dus met z'n zevenen vooraan koersen.

Met een kwartier voorsprong komen de zeven vooraan weer samen. De enige renner die ooit al een rit won in een grote ronde in de vlucht van de dag luistert naar de naam Gorka Izagirre.

Howson pakt de drie bergpunten op de Col d'Otxondo. Er zijn opnieuw scheurtjes in de kopgroep. Komt wel goed in de afdalingen, durven we denken. 

De teller dikt aan vooraan. Bidard en Fabbro overbruggen de kloof naar de kop van de wedstrijd ook. Zijn er nog renners op komst? Het zijn de zeven besten vooraan.

Ghebreigzabhier en Howson springen naar de kop van de koers. Ook Fabbro en Bidard proberen het. De koers is nog niet gereden. Nog anderhalve kilometer tot aan de top van de Col d'Otxondo. 

Het ontploft in de achtervolgende groep. Fabbro en Arcas willen het leiderstrio binnen schot houden, maar rijden daarmee de rest naar de verdoemenis. Het verschil is twintig seconden. 

Craddock is vanuit de achtergrond op komst naar de spits van de koers. We gaan dus van twee leiders naar drie. Het peloton volgt op 43 kilometer van de meet op 13 minuten.

De Spaanse alliantie in de spits van de wedstrijd heeft een halve minuut. Gaan Aranburu en Izagirre samen naar de meet?