Piloot komt niet opdagen en daarop vliegt passagier maar zelf met toestel naar Alicante

Potts deed het verhaal op Facebook en deelde ook filmpjes, waarop ‘alternatieve’ piloot Michael Bradley te zien is. Hij was zondag met zijn gezin op weg naar Alicante en vertelde net voor vertrek aan de passagiers in het vliegtuig hoe de vork precies in de steel zat.

“Mijn vrouw die op rij 15 zit met mijn zoontje – hopelijk slaapt hij intussen, ik mag niet te luid spreken of ik krijg onder mijn voeten – maakte me vanmorgen wakker en zei: ‘onze vlucht is met twee uur vertraagd omdat er een piloot te weinig is’. Net voor we door de beveiliging gingen, vroeg ik me af of ik geen telefoontje zou doen”, klonk het.


Daarop belde de man – die ook piloot is bij easyJet – naar zijn bedrijf. “Ik ben in de terminal en heb momenteel niets te doen. Ik heb mijn vliegvergunning en mijn paspoort bij en ik zou heel graag op vakantie willen vertrekken. Als je een gunst nodig hebt: ik sta klaar.”

EasyJet antwoordde dat ze hem zou terugbellen en dat gebeurde ook. Precies 38 seconden later, volgens Bradley. En hij kreeg heel vriendelijk de vraag of hij inderdaad met het toestel wilde vliegen. “Dus als jullie het niet erg vinden dat een van je piloten er vandaag uitziet zoals ik (verwijzend naar de vakantiekledij die hij aanhad, red.), gaan we vertrekken naar Alicante”, aldus Bradley.

Op de beelden is te zien hoe daarop luid applaus en gejuich losbarst in het vliegtuig. (lees hieronder verder)

EasyJet bevestigde intussen het verhaal. Volgens een woordvoerder van de vliegmaatschappij maakte de oorspronkelijke piloot deel uit van een ploeg invallers en moest hij van Liverpool komen. De originele crew van de vlucht was niet beschikbaar als gevolg van een probleem bij de luchtverkeersleiding in Frankrijk afgelopen weekend.

“We zijn onze piloot die met zijn familie van Manchester naar Alicante reisde, dankbaar dat hij wilde inspringen”, aldus de woordvoerder in verscheidene Britse media. “Daardoor zijn onze klanten op hun bestemming geraakt. Het toont ook de betrokkenheid en de toewijding van onze crew. Alles is mooi volgens de voorschriften gebeurd, want onze invallende piloot had zijn paspoort en zijn vliegvergunning bij. Veiligheid is altijd onze hoogste prioriteit.”

De woordvoerder drukte er ook op dat het om een “uitzonderlijk” geval ging en dat Bradley net vier dagen vrij was geweest en ook volgens de officiële rusttijden wettelijk mocht vliegen.