Boris Johnson in campagnemodus: “Ik zie geen andere optie dan nieuwe verkiezingen te organiseren”

Premier Boris Johnson leed gisteren opnieuw een verpletterende nederlaag in het parlement toen de oppositie hem via een wet verbood het Verenigd Koninkrijk zonder deal uit de Europese Unie halen. Na de geleden nederlaag, stevent het Verenigd Koninkrijk af op nieuwe verkiezingen. “Ik wil het land een keuze geven. Ofwel gaan we verder met ons plan en stappen we uit de EU op 31 oktober. Ofwel gaat Jeremy Corbyn op 17 oktober onderhandelen in Brussel, stellen we de brexit nogmaals uit én geven we de macht terug aan Europa”, aldus Johnson. 

Johnson zelf wil het Verenigd Koninkrijk tegen 31 oktober “met of zonder akkoord” uit de EU loodsen. Nogmaals aan Europa vragen om de brexit uit te stellen, weigert Johnson te doen: “Ik lig nog liever dood in een gracht”. Bovendien zou uitstel 1 miljard pond per maand kosten en “totaal zinloos” zijn. 

Hoe dan ook is het volgens Johnson aan het volk om over de mogelijke uitwegen te beslissen: nieuwe verkiezingen dus. Die zouden doorgaan op 15 oktober benadrukt Johnson. Daarmee countert hij een van de vragen van de journalisten. Jeremy Corbyn, de leider van oppositiepartij Labour, stelde immers dat Johnson de verkiezingen zou uitstellen tot na de cruciale Europese top van 17 en 18 oktober. “Voor mijn part gaan de verkiezingen nog eerder dan 15 oktober door”, antwoordde Johnson scherp. 

Het wetsvoorstel om de Europese Unie zonder deal te verlaten, ligt momenteel in het Hogerhuis, waar het morgenavond goedgekeurd moet worden. Maandag keert het dan terug naar het Lagerhuis en moet het door de koningin bekrachtigd worden. Pas daarna is de wet definitief. Volgens Jacob Rees-Mogg zal de regering zich niet verzetten tegen de verdere behandeling van de wet en de koninklijke goedkeuring. De afgelopen dagen werd gevreesd dat Johnson de koningin in een lastig parket zou kunnen brengen: enerzijds wordt ze geacht de wetten van het parlement goed te keuren, anderzijds moet ze ook luisteren naar wat de premier haar zegt. Maar Johnson zal de Queen dus niet aanraden de wet niet goed te keuren. Ook zal het parlement niet opgeschort worden zolang de wet niet definitief is, beloofde Rees-Mogg.

Als de wet maandag definitief is, wil de regering meteen opnieuw een motie op tafel leggen om nieuwe verkiezingen te vragen. Die moet dan opnieuw met een tweederdemeerderheid goedgekeurd worden in het parlement, wat gisterenavond niet lukte. De oppositie weigerde in te gaan op de vraag van Johnson, omdat ze er eerst heel zeker van wil zijn dat de no deal er niet komt. Johnson daarentegen zegt dat de kiezer snel een oordeel moet kunnen vellen: hem steunen en voor een EU-uitstap op 31 oktober gaan, of opnieuw extra uitstel en “gepalaver”.

Of Labour en de andere oppositiepartijen maandag wel voor vervroegde verkiezingen zullen stemmen, is echter nog niet zeker. Bij Labour gaan ook stemmen op om de verkiezingen pas na 31 oktober uit te roepen voor november. Op die manier zouden ze Johnson nog enkele weken verder laten spartelen en hem dwingen uitstel te vragen, zodat hij op die manier zijn belangrijkste verkiezingsbelofte moet breken. 

Johnson zelf zweert overigens dat hij zich aan zijn belofte zal houden, en nooit om uitstel zal vragen. Doet hij dat effectief niet, dan dreigen zware juridische gevechten omdat de premier dan weigert een parlementaire beslissing uit te voeren.