Berx haalt onder meer het klimaatakkoord van Parijs en de Vlaamse klimaatdoelstellingen aan om te pleiten voor het grijpen van zoveel mogelijk “warmtekansen” in Antwerpen. “Vieze, zwarte rook en dito vervuiling uit fabrieksschouwen aanvaarden we als samenleving terecht al lang niet meer”, klinkt het. “Hopelijk breekt snel het moment aan dat we ook ‘witte rook’ verwerpelijk vinden, want dat is verspilde warmte die perfect kon dienen als bron van energie.” Ze wijst er onder meer op dat de warmtevraag van de stad Antwerpen en de beschikbaarheid van restwarmte in het havengebied in theorie een perfecte match vormen omdat ze allebei zowat 4.200 gigawattuur per jaar bedragen.

Om warmte als energiebron te benutten, moet er echter stevig in warmtenetten worden geïnvesteerd, beseft de gouverneur. Ze roept daarom op om volop voor dat soort infrastructuur te kiezen, zeker met het oog op “het einde van de Nederlandse gastoevoer”: vanaf 2030 zal ons land geen bevoorrading meer krijgen van Nederlands laagcalorisch gas en zou de gasinfrastructuur moeten worden aangepast voor een andere vorm van gasimport. “Zou het niet logischer en vooral wijzer zijn om dat geld te investeren in duurzame, toekomstgerichte warmtenetten? “, aldus Berx.