Donald Trump “ontslaat” nationaal veiligheidsadviseur John Bolton

“Ik heb John Bolton geïnformeerd dat zijn diensten niet langer nodig zijn in het Witte Huis”, zegt Trump. “Ik was het samen met velen in de regering sterk oneens met veel van zijn suggesties, en daarom heb ik hem om zijn ontslag gevraagd, dat hij me vanmorgen heeft gegeven. Ik denk John voor zijn diensten. Ik zal volgende week een nieuwe nationale veiligheidsadviseur aanstellen.”

John Bolton brengt op Twitter een ander verhaal. Hij heeft gisteren zelf zijn ontslag aangeboden, zo schrijft hij, maar de president stelde voor om de zaak vandaag te bespreken. 

De 70-jarige Bolton, die sinds april 2018 aan de slag was in het Witte Huis, was al de derde nationale veiligheidsadviseur onder Trump. Eerder stapten Michael Flynn (na amper 24 dagen) en H.R. McMaster ook al op. 

Charlie Kupperman werd aangesteld als de tijdelijke opvolger van Bolton. Hij is een gewezen topman bij Boeing en Lockheed Martin en was de rechterhand van Bolton sinds het begin van het jaar.

Hogan Gidley, woordvoerder van de regering, bevestigde de aanstelling. “Er is hier geen enkel probleem, ze kwamen gewoon niet overeen op sommige kwesties”, zei hij ook.

Bolton geldt als een hardliner en voorstander van een regimewissel in Iran. Hij zat ook achter het harde beleid tegen Venezuela. Volgens Amerikaanse media waren er ook meningsverschillen tussen Trump en Bolton over Afghanistan. Zo was Bolton gekant tegen de geheime ontmoeting die Trump afgelopen zondag had gepland met vertegenwoordigers van de taliban in Camp David. Trump annuleerde die ontmoeting uiteindelijk. Hij deed dat naar eigen zeggen omdat de taliban in Kabul een dodelijke aanslag hadden gepleegd. Daarbij vielen twaalf doden, onder wie een Amerikaanse soldaat.

Amerikaanse media berichtten de afgelopen weken dat Bolton en Trump een bittere strijd leverden over de aanpak van Afghanistan. Trump wil ook betere betrekkingen met Rusland, tegen het advies van mensen uit het establishment. Weliswaar zijn de betrekkingen met Rusland erg gespannen en heeft de huidige Amerikaanse regering de sancties op Moskou verhoogd.

Trump had eerder al gehint op zijn meningsverschillen met Bolton over het buitenlandse beleid. “John Bolton is een absolute havik. Als het aan hem lag, zou hij het tegen de hele wereld in een keer opnemen”, zei de president aan zender NBC in juni. Het botste ook regelmatig tussen Bolton en minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo.

Toch kwam het ontslag van Bolton als een verrassing. Trumps tweet kwam ongeveer een uur voordat de nationale veiligheidsadviseur samen met minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo en minister van Financiën Steve Mnuchin een persbriefing zou geven in het Witte Huis.

Bolton stamt uit de afdeling binnen de Republikeinse partij die meer aansluit bij het beleid van de regering onder George W. Bush, waar hij ook deel van was. Toen hij niet in de regering werkte, was hij actief voor conservatieve denktanken.

Sinds Trump aan de macht kwam, vonden er ongewoon veel personeelswissels plaats in de regering. Jim Mattis stapte zo eind vorig jaar op als minister van Defensie, uit onenigheid met Trump over Syrië. De president ontsloeg ook Rex Tillerson als minister van Buitenlandse Zaken en Jeff Sessions als minister van Justitie. Daarnaast is Trump al toe aan zijn zevende communicatieverantwoordelijke en stuurde hij al twee stafchefs de laan uit.