1500 jaar oude skeletten die hand in hand lagen, waren mannen

De skeletten werden in 2009 ontdekt in Modena in het noorden van Italië, maar omdat ze slecht bewaard waren, was het niet mogelijk om uit te maken welk geslacht ze hadden. Een team van researchers van de universiteit van Bologna heeft nu een nieuwe techniek ontwikkeld waarmee dat wel kan: ze gebruiken daarvoor het eiwit dat wordt aangetroffen in tandglazuur.

Volgens de onderzoekers werden de skeletten opzettelijk hand in hand begraven. Mogelijk gaat het om broers, neven of soldaten die samen omkwamen in een oorlog, zegt Federico Lugli, auteur van de studie en onderzoeker aan de universiteit van Bologna. Uit onderzoek blijkt dat de begraafplaats mogelijk een soldatenkerkhof was.

“Er zijn momenteel geen andere voorbeelden van dit type”, zegt Lugli. “In veel tombes die in het verleden werden aangetroffen, houden de koppels elkaars hand vast, maar in al die gevallen ging het om een man en een vrouw. Wat de mogelijke band was tussen deze twee individuen op de begraafplaats van Modena blijft een mysterie.”