VS ontkennen grote ontsnapping van IS-strijders uit Koerdische kampen

De Amerikaanse minister van Defensie Mark Esper had gisteren nog gezegd dat de Turkse inval in Syrië de "vrijlating van talrijke gevaarlijke gevangenen" heeft veroorzaakt. Het Pentagon vermoedt vandaag dat het om een paar tientallen mensen gaat.

In de gevangenissen in het noorden van Syrië die onder controle staan van de Koerden, zitten zowat 12.000 IS-strijders opgesloten, van hen zijn 2.500 à 3.000 buitenlanders. De vluchtelingenkampen in het noordoosten van Syrië tellen nog eens 12.000 buitenlanders: 8.000 kinderen en 4.000 vrouwen.

De hoge Amerikaanse verantwoordelijke riep de Europese landen nogmaals op om hun onderdanen die in Syrië opgesloten te zitten terug te halen. Washington zegt dat te verkiezen boven een transfer naar Irak, waar ze berecht zouden kunnen worden door de lokale justitie of misschien een toekomstige internationale rechtbank.

De Amerikaanse vicepresident Mike Pence reist "binnen de 24 uur" af naar Turkije, in de hoop een staakt-het-vuren te onderhandelen. Hij zal begeleid worden door Robert O'Brien, adviseur binnenlandse veiligheid, en de Amerikaanse gezant voor Syrië James Jeffrey. Het is nog niet duidelijk of het trio de Turkse president Recep Tayyip Erdogan zal ontmoeten.