Honderden arrestaties onder gebruikers van ’s werelds grootste online kinderpornonetwerk
Honderden mensen in diverse landen zijn de afgelopen maanden gearresteerd wegens mogelijke deelname aan een wereldwijd online-kinderpornonetwerk. Volgens politiefunctionarissen uit Groot-Brittannië, de Verenigde Staten en Zuid-Korea gaat het om het grootste netwerk dat ze ooit hebben ontrafeld.
De Zuid-Koreaanse website Welcome to Video bood een kwart miljoen video’s aan die gebruikers anoniem konden kopen met bitcoins. Met ruim zevenduizend bitcointransacties werd de afgelopen jaren in totaal 730.000 dollar (660.000 euro) overgemaakt naar de eigenaar. Deelnemers gebruikten geavanceerde technologie om hun identiteit te verhullen, aldus de politie.
De exploitant van de site, een Zuid-Koreaan, en 337 gebruikers in twaalf landen zijn tot nu toe aangeklaagd. De Zuid-Koreaan zit al vast voor eerder kindermisbruik. Ook enkele van de gebruikers zijn veroordeeld en zitten in de Verenigde Staten straffen tot vijftien jaar uit. In Groot-Brittannië is een deelnemer eerder dit jaar tot 22 jaar cel veroordeeld.
In diverse landen, waaronder Spanje, zijn tot nu toe 23 minderjarige slachtoffers opgespoord die door deelnemers van het netwerk werden misbruikt. Deze gebruikers konden ‘punten’ kopen met bitcoins en ze ‘verdienen’ door zelf video's van kindermisbruik te uploaden.
Veel kinderen die voorkomen op de beelden zijn overigens nog niet geïdentificeerd. De site is in het voorjaar van 2018 uit de lucht gehaald en was toen al enkele jaren operationeel.