De toegang van het Rubenshuis is al jaar en dag gevestigd aan de Wapper. Daar komt binnen afzienbare tijd verandering in, wanneer de nieuwbouw aan Hopland in gebruik wordt genomen. Op de plek waar het nieuwe gebouw komt staat nu nog een blinde muur, waarachter de tuin van de voormalige woning van de Antwerpse kunstschilder verstopt ligt.

Het schetsontwerp van bureau Robbrecht en Daem architecten toont een gebouw dat ongeveer zo hoog wordt als de vier tot vijf verdiepingen hoge aanpalende gebouwen. Zowel hedendaagse bezoekersfaciliteiten als een Rubens-belevingscentrum, de leeszaal en bibliotheek van het onderzoekscentrum en kantoren zullen er een onderkomen krijgen. De stad benadrukt dat het hele bouwproces zal gebeuren met veel respect voor het historisch erfgoed op de site.

De definitieve plannen van de nieuwbouw worden in de loop van 2020 voorgesteld. De realisatie ervan start in 2022 en zou in 2024 voltooid zijn. Het glazen paviljoen, dat eind jaren 1990 aan de Wapper werd neergepoot als bezoekerscentrum, zal dan verdwijnen.