“Opa was altijd zo fier” en “Mijn grootste held en supporter”: Mathieu en David van der Poel eren Poulidor

“Opa was altijd zo fier”, met die woorden reageerde Mathieu van der Poel deze ochtend op het spijtige nieuws van het overlijden van zijn opa Raymond. David van der Poel, de broer van Mathieu, heeft het over “zijn held en grootste supporter”. David en Mathieu zijn de zonen van gewezen wielrenner- en veldrijder Adrie van der Poel, die getrouwd is met Corinne Poulidor, de dochter van Raymond.

Als een trotse opa woonde Poulidor al eens een cross bij van zijn kleinzonen, zeker als er op Franse bodem gereden werd. Poulidor, twee jaar geleden: “Als je kijkt naar wat Mathieu tot nu toe heeft gepresteerd (hij was toen 22, red.), dan is hij op zijn leeftijd al verder dan zijn vader en grootvader.” En op de vraag of Mathieu ooit de Tour kan winnen, waar hij zelf nooit in geslaagd is: “Nu zegt hij zelf dat hij te zwaar is voor het hooggebergte, maar er zijn genoeg renners geweest die veel zijn afgevallen en toch meededen in de bergen. Kijk naar Eddy Merckx. Toen ik die zag debuteren had ik nooit gedacht dat hij er ons ooit nog allemaal zou afrijden in de bergen. Ik denk dat Mathieu van hetzelfde kaliber is.”

KIJK OOK. Eddy Merckx treurt na overlijden Poulidor: “Het is ongelooflijk, ik verlies een goede vriend”

Ook voor Wout van Aert was de bewondering van Poulidor groot, ondanks dat hij -zeker in het veld- de grote concurrent is van Mathieu. Toen Van Aert in de voorbije Tour met Jumbo-Visma eerst de ploegentijdrit won en daarna ook een spurt voor verrassende winst in Albi, ontmoetten beide toppers elkaar nog eens.