Hij die ooit de ‘nieuwe Pelé’ werd genoemd, breit er dan toch nog een vervolg aan: Zweedse derdeklasser wordt al zijn vijftiende werkgever
Time-outDoet de naam Freddy Adu nog een belletje rinkelen? De Ghanese Amerikaan ondertekende net geen 17 jaar geleden als jongste voetballer ooit een profcontract. ‘De nieuwe Pelé’, werd hij zelfs genoemd. ‘t Bleken hoge verwachtingen die hij nooit zou inlossen. Twee jaar terug leek hij het bestaan als voetballer te hebben ingeruild voor dat van (jeugd)coach, maar ‘t is op die manier dat het opnieuw begon te kriebelen. Met een nieuw avontuur bij Österlen FF, in de Zweedse derde klasse, als gevolg.
18 november 2003. Bijna 17 jaar geleden haalde DC United zowaar het wereldnieuws. De Amerikaanse ploeg stelde met veel bombarie een jongen van 14 jaar voor als nieuwste aanwinst voor de eerste ploeg. Zijn naam? Freddy Adu. Een Amerikaanse jongen van Ghanese afkomst met een pijlsnelle dribbel als handelsmerk.
Torenhoge verwachtingen waren Adu’s deel. De 14-jarige knaap werd bij z’n voorstelling bestempeld als de ‘nieuwe Pelé’. De hype rond Adu was helemaal geboren. Al was het de legendarische Braziliaan zelf die Adu destijds wijze raad meegaf. “Vanaf nu wordt alles moeilijker. Coaches zullen naar je kijken. Het publiek zal telkens om meer vragen. Er zal druk komen en je zal door sommige merken gecommercialiseerd worden”, vertelde Pelé toen hem destijds gevraagd werd hoe de situatie rond de 14-jarige profvoetballer in de MLS kon inschatten.
Het waren geen loze woorden. Zo verscheen Adu in zijn tienerjaren op de cover van Sports Illustrated én mocht hij z’n krabbel zetten onder een meerjarencontract bij Nike. Het sportmerk had één miljoen dollar over om van Adu een commercieel uithangbord te maken. Alsof een profcontract op je veertiende al niet genoeg is.
Ondanks de hype verging het Adu aanvankelijk vrij goed. De Amerikaan scoorde als jongste speler ooit in de MLS (zie bovenstaande video). Na een reeks veelbelovende partijen mocht Adu - toen nog altijd maar 17 jaar - op proef bij Manchester United. De jonge aanvaller mocht zo voetballen aan de zijde van Wayne Rooney en Cristiano Ronaldo. Maar veel verder dan dat zou het nooit komen. DC United verkocht Adu in de winter van 2006 aan Real Salt Lake. Langer dan een jaar zou hij er niet blijven, want in 2007 wou Benfica de Ghanese Amerikaan een kans geven op de Europese velden. Een foute zet, zo bleek: de trip van Adu naar Portugal bleek het begin van een flinke wereldreis.
De Portugezen leenden Adu tussen 2007 en 2011 vier keer uit. Op z’n 19de mocht hij het proberen bij Monaco, maar zonder resultaat. Ook uitleenbeurten aan Belenenses, Aris Saloniki in Griekenland en Rizespor (Turkije) bleken geen succes. Adu keerde dan maar terug naar de Verenigde Staten op z’n 22ste, maar ook daar verging het hem niet meer. In 2013 vertrok hij naar Bahia in Brazilië, maar ook daar kon hij geen potten breken. Zijn contract werd na zeven maanden verbroken. De reden: “technische tekortkomingen van de speler”. Adu zou in de daaropvolgende jaren bij een Servische en een Finse club spelen.
Hij zou ook nog eens terugkeren naar de VS, maar opnieuw zonder succes. In die mate dat Adu sinds 2018 permanent zonder club zat. De eens zo beloftevolle speler was na passages in Portugal, Frankrijk, Griekenland, Turkije, Brazilië, Servië en Finland helemaal aan lagerwal geraakt. Stages bij Blackpool, Stabaek en zelfs AZ brachten geen positieve uitkomst. In 2018 vloog Adu zelfs even naar Polen om een contract te tekenen bij Sandecja Nowdy. Eens ter plaatse ontdekte hij dat hij er was aangeboden zonder medeweten van de coach van de club. Veel pijnlijker wordt het niet voor iemand die ooit bestempeld werd als de toekomst van het moderne voetbal.
Vijftiende werkgever
Adu, intussen 31 jaar oud, zette intussen wel zijn eerste stappen als jeugdcoach en ‘t is op die manier dat het terug begon te kriebelen om zelf de schoenen opnieuw aan te trekken. Met een nieuw avontuur bij Österlen FF, een Zweedse derdeklasser, als gevolg. “Op het veld staan met deze jongens en het plezier in hun ogen te zien heeft mijn liefde en honger voor de sport teruggebracht”, schrijft Adu op Twitter. “Ik ben heel blij dat ik die kans weer krijg. Het is nooit te laat om het juiste te doen. Deze keer doe ik het stap voor stap. In het verleden heb ik misschien wat stappen overgeslagen, maar nu krijg ik de kans om het goed te doen.” Österlen wordt al de vijftiende werkgever in de uiterst hobbelige loopbaan van de man die ooit in één adem werd genoemd met Pelé.
Lees ook.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
4
Zal hij het dan nooit leren? Mario Balotelli jaagt ploegmaats stuipen op het lijf wanneer hij bommetje afsteekt in kleedkamer
-
28
Levenslange schorsing voor Turkse voorzitter die scheidsrechter neersloeg, ook forse straf voor club
Voorzitter Faruk Koca van de Turkse voetbalclub Ankaragücü is levenslang geschorst en mag nooit meer een functie bekleden in het Turkse voetbal. De tuchtcommissie van de voetbalbond legde hem de zware straf op voor het neerslaan van scheidsrechter Halil Umut Meler, die er een bloeding onder het linkeroog en nekklachten aan overhield. Meler heeft het ziekenhuis inmiddels verlaten. -
3
“Awkward” moment tussen Cristiano Ronaldo en kooivechter Conor McGregor op boksevent gaat viraal
Cristiano Ronaldo (38) en Conor McGregor (35) trokken allebei naar de ‘Day of Reckoning’ (de ‘Dag van de Afrekening’), een megaboksevent in Saudi-Arabië. De kooivechter en de stervoetballer werden naast elkaar gezet in de buurt van de ring, maar op social media zijn héél veel mensen het erover eens: voor CR7 had dat duidelijk niet gehoeven. -
-
OnlyFans is met Nick Kyrgios bekende sporter rijker: “Er zullen tennisballen aan te pas komen”
-
53
“Ik rookte ooit meer dan 700 sigaretten op één dag”: Jan Ullrich doet nieuwe onthullingen over donkere periode
Zijn hoogdagen als renner liggen al ver achter ons, maar anno 2023 is Jan Ullrich (50) toch weer actueel. In de documentaire ‘The Hunted’ op Amazon Prime praat de Duitse ex-renner openlijk over zijn dopinggebruik en de alcohol- en drugsproblemen waarmee hij na zijn carrière kampte. “Mijn talent om af te zien heeft een Tourwinnaar van mij gemaakt, maar het werkte helaas ook in de andere richting. Ik kon steeds meer whisky drinken, steeds meer cocaïne snuiven.” -
1
Van een mooi moment gesproken: Josh Cavallo, de eerste actieve voetballer die zich outte als homo, heeft zich verloofd
Josh Cavallo, de eerste actieve voetballer die zich outte als homoseksueel in de Australische A-League, heeft zijn vriend ten huwelijk gevraagd. De 24-jarige middenvelder deed dat in het stadion van Adelaide United, de ploeg waar hij sinds februari 2021 voor uitkomt. “Het voelde goed om dit speciale moment te delen op het veld, waar het allemaal begon.” -
Livios
Zonnepanelen en thuisbatterij met stekker straks ook in België toegelaten? “Lagere kosten, maar ze leveren minder op”
-
8
“Raar dat de pers dit verzint”: dartssensatie Littler onthult waar hij zijn vijf jaar oudere liefje dan wél leerde kennen
-
Mijnenergie
Benzine, diesel of elektrisch: wat is de goedkoopste brandstof?
Exact een week geleden steeg de maximumprijs voor benzine 95 tot 1,784 euro per liter. Dat is meteen het hoogste niveau in vijf maanden tijd, en ondanks een lichte daling blijft de dieselprijs eveneens hoog. Daartegenover staan de sterk gedaalde stroomprijzen. Mijnenergie.be ging na wat dat betekent voor het prijsverschil tussen rijden op fossiele brandstof en rijden op elektriciteit. -
Frans duo fietst olympische ringen rond Parijs en hoopt op wereldrecord: “Beetje onze eigen Spelen georganiseerd”
Twee Fransen hebben naar eigen zeggen een wereldrecord gevestigd. Ze fietsten meer dan 2.000 kilometer en vormden al fietsend de vijf olympische ringen rond Parijs. Daar vinden komende zomer de Olympische Spelen plaats. -
Livios
Gebruik azijn nooit op beton of natuurstenen die kalk bevatten: zo ga je wél voor een brandschoon en schadevrij terras
6 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerjozef van riel
Marc Van himste
Guy Verstraeten
Joske Vermeulen
Frank Coussement