Zweeds parket vervolgt Julian Assange niet langer voor verkrachting

Assange werd door twee vrouwen in Zweden beschuldigd van seksueel wangedrag, aanranding en verkrachting op twee momenten in 2010. Hij heeft die beschuldigingen zelf altijd ontkend.

Volgens de Zweedse aanklager is er onvoldoende bewijs om het onderzoek verder te zetten. Ook aanvullend verhoor van Assange zal daar weinig verandering in brengen. “Alle onderzoeksdaden zijn uitgeput (...) zonder de vereiste bewijzen aan te brengen voor een veroordeling”, zei plaatsvervangend procureur-generaal Eva-Marie Persson tijdens een persconferentie. Aanvechting van de beslissing van het parket is mogelijk, aldus nog Persson.

Tegen Assange liep een Europees aanhoudingsbevel wegens verkrachting in Zweden. De WikiLeaks-oprichter vreesde uitlevering, eerst naar Scandinavië en aansluitend naar de Verenigde Staten. Maar deze optie is nu uitgesloten.

Washington wil Assange voor de rechtbank brengen omdat hij klokkenluider Chelsea Manning zou geholpen hebben geheim materiaal over het Amerikaanse militair optreden in Irak en in Afghanistan openbaar te maken.

Een mogelijke rechtstreekse uitlevering aan de VS is echter nog niet van tafel, want de Amerikaanse justitie heeft een uitleveringsverzoek uitgeschreven, dat voor de Britten ontvankelijk is. De debatten over het verzoek beginnen op 25 februari 2020. Bij een veroordeling voor alle achttien punten van de aanklacht riskeert Assange 175 jaar cel.

De grondlegger van WikiLeaks verschanste zich zeven jaar in de ambassade van Ecuador in Londen, om een uitlevering aan Zweden te ontlopen. In april werd hij gearresteerd door de Britse politie.