Trump ondertekent wetten die betogers in Hongkong steunen

De voorstellen "worden tot wet verheven in de hoop dat de leiders en vertegenwoordigers van China en Hongkong erin slagen om op een vriendschappelijke manier tot een oplossing te komen voor hun verschillen, wat kan leiden tot langdurige vrede en voorspoed voor iedereen", aldus Trump.

De wet voorziet sancties tegen Chinese ambtenaren "die verantwoordelijk zijn voor het ondermijnen van fundamentele vrijheden" in de stad. Daarnaast komt er een jaarlijkse evaluatie om te bekijken of Hongkong voldoende autonoom is van Peking om zijn speciale status voor handel met de Verenigde Staten te behouden. De tweede wet verbiedt de export van onder andere traangas, rubberen kogels, waterkanonnen en handboeien aan de politie van Hongkong. 

De regering in Hongkong heeft intussen laten weten de door Trump goedgekeurde wetsvoorstellen te betreuren. Ze beschuldigt Washington ervan zich te mengen met interne aangelegenheden. Volgens de autoriteiten wordt zo door de VS “een verkeerde boodschap” gegeven aan de manifestanten. Ook China is niet te spreken over die beslissing en dreigde al met “vergeldingsacties”.

China had Trump eerder al opgeroepen om zijn veto in te zetten en het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken had de Amerikaanse ambassadeur Terry Branstad ook al op het matje geroepen. Volgens de Chinese autoriteiten is de wet een inmenging in de interne zaken van China en worden de gewelddaden van de betogers genegeerd. De demarche komt er op een gevoelig moment in de handelsbesprekingen tussen Washington en Peking en zet nog meer druk op de relaties tussen beide landen.

De demonstranten blijven intussen bij hun vijf eisen: het volledig intrekken van de uitleveringswet waar de rellen om begonnen, het niet bestempelen van de demonstraties als ‘rellen’, de vrijlating en het ontslag van alle rechtsvervolging van alle gearresteerde demonstranten, het instellen van een onafhankelijke commissie naar het politiegeweld en tot slot het ontslag van regeringsleider Carrie Lam en de invoering van het algemeen kiesrecht voor de wetgevende raad en regeringsleider.